Brote de ébola, considerado el más mortífero

BUNIA, República Democrática del Congo (AP).— Los casos de ébola en la República Democrática del Congo han superado los 11,000, informó ayer el gobierno de ese país; una cifra contundente que subraya la gravedad de la situación mientras se lidia con la propagación implacable de la enfermedad.

Según los datos más recientes del Ministerio de Salud, 11,042 personas se han infectado con el virus mortal, el cual ya ha matado a 5,387 —casi la mitad de los contagiados— en el brote más letal en el Congo.

Las autoridades declararon el brote a mediados de mayo pasado y desde entonces han afrontado dificultades para contenerlo debido a diversos factores, como los conflictos armados, una crisis del sistema de salud, el mal estado de los caminos y la violencia de los residentes alimentada por la desconfianza y la desinformación.

No hay vacuna ni tratamiento conocidos para el virus de Bundibugyo, responsable de este brote, el cual se ha propagado a ocho de las 26 provincias del Congo.

El resurgimiento de la violencia en los dos principales focos de la enfermedad —las provincias de Ituri y Kivu del Norte— ha despertado preocupación entre las autoridades sanitarias, que piden hacer un alto en los combates a fin de permitir a los trabajadores de la salud un acceso sin obstáculos a la población contagiada.

Aunque casi el 70% de los casos han sido registrados en Ituri, Kivu del Norte ha surgido como el principal sitio de nueva transmisión, reveló el ministro de Salud congoleño, Roger Kamba.

Actos de violencia

Los centros de salud y los profesionales médicos también han sido blanco de ataques en comunidades escépticas sobre el virus, y ha habido varios hechos de violencia en contra de los trabajadores de la salud.

El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó ayer su preocupación debido a los continuos ataques contra los empleados sanitarios y mencionó dos atentados recientes en los que cuatro de ellos perdieron la vida.

La violencia ha afectado el de por sí limitado rastreo de contactos en los focos del brote, dejando a más de 1,000 de ellos perdidos para su seguimiento, así como tres casos no confirmados que están sin localizar.

“Este atroz ataque representa tanto una enorme emergencia humanitaria como un importante revés para las labores de respuesta”, dijo Ghebreyesus.

El brote ha afectado a algunas escuelas en Ituri, donde más maestros han contraído la enfermedad. Dos directores en Bunia, la capital provincial de Ituri, declararon a The Associated Press que están preocupados por sus maestros y estudiantes, luego de perder a miembros del personal.

“Nuestros estudiantes y todo el personal han quedado traumatizados. En esta etapa necesitamos psicólogos que nos apoyen, ya que la situación es extremadamente difícil”, manifestó Isaac Singoma, uno de los directores de los planteles.

Los expertos han pedido más esfuerzos para frenar y contener la enfermedad en el Congo, mientras la emergencia se extiende a países vecinos, incluidos Uganda, Kenia y Nigeria.

Se han reportado decenas de brotes de ébola desde que la enfermedad se descubrió por primera vez en 1976. El más grande y mortífero ocurrió en África Occidental entre 2014 y 2016, con 28,000 infecciones y más de 11,000 muertes. El brote actual ya ocupa el segundo lugar y ha tenido al menos tres veces el número de casos y muertes en el tiempo transcurrido desde que se declaró, en comparación con el brote de África Occidental.

De un vistazo

Contagios en aumento

La República Democrática del Congo registra 11,042 contagios de ébola y 5,387 fallecimientos, cifras que evidencian la gravedad del brote.

Violencia contra sanitarios

Los ataques contra personal médico han dejado cuatro trabajadores muertos recientemente, complicando las labores de atención y vigilancia.

Escuelas bajo presión

Los contagios entre docentes han despertado preocupación en centros educativos donde estudiantes y trabajadores necesitan apoyo psicológico.