El futuro de la democracia israelí depende de los partidos árabes

Por Shlomo Ben-Ami, Project Syndicate.

TEL AVIV- Antes de las elecciones en Israel, advertí de que no había que hacerse muchas ilusiones con el resultado; y lamentablemente, la realidad validó mi consejo. La profunda división del electorado en torno a líneas tribales y culturales no permitió que se someta a rendición de cuentas al primer ministro Benjamín Netanyahu por varias guerras prolongadas, incontables crímenes de guerra y la pérdida de prestigio internacional de Israel. En vez de eso, la votación produjo un empate.

Es verdad que los opositores a Netanyahu consiguieron más escaños en la Knéset que la coalición de derecha del primer ministro: 67 a 53. En otra democracia, ese resultado podría haber sido motivo de celebración, pero en Israel no es garantía de cambios. De esos 67 escaños, 19 los obtuvieron dos partidos árabes con los que el bloque opositor encabezado por Gadi Eizenkot, exjefe del Estado Mayor, prometió no cooperar.

De modo que puede ocurrir que el bloque de Eizenkot intente formar un gobierno de unidad nacional en el que Eizenkot y Netanyahu se turnen en el cargo de primer ministro. No hay que subestimar la magnitud de la concesión que eso supone: la experiencia pasada indica que en esas condiciones, Netanyahu conseguirá manejar a sus «socios». Otra alternativa sería que Netanyahu eluda por completo al bloque de Eizenkot y busque un acuerdo con Ra’am (uno de los dos partidos árabes), como intentó hacer en 2021.

Eizenkot debe adelantarse a Netanyahu y formar una coalición con los partidos árabes. Una gran alianza histórica entre judíos y árabes es el único modo de derribar la autocracia racista y violenta de Netanyahu y ganar por fin la batalla por el alma de Israel, una batalla que gira en torno al lugar de los ciudadanos palestinos de Israel (21 % de la población) en la vida social y política del país.

Los árabes israelíes han hecho todo lo posible por demostrar su pertenencia al país donde viven. A diferencia de la numerosa comunidad judía ortodoxa (que aporta poco y vive de generosos subsidios), los ciudadanos árabes han buscado integrarse en la vida productiva de Israel. Representan el 25 % de los médicos, el 27 % de los enfermeros y el 49 % de los farmacéuticos. Un grupo pequeño (pero creciente) de jóvenes palestinos trabaja en el sector israelí de alta tecnología.

Esta tendencia no se detuvo ni siquiera mientras veían las atrocidades cometidas por las Fuerzas de Defensa de Israel contra los palestinos en Gaza y Cisjordania. ¿Qué más tendrían que hacer para demostrar su lealtad a Israel?

En las democracias, el parlamento es la institución a través de la cual los ciudadanos defienden sus visiones e intereses. Si los ciudadanos palestinos de Israel llegan a la conclusión de que se les niega la oportunidad de hacerlo (a pesar de las enormes muestras de civismo democrático que han dado), tal vez busquen formas de eludir el obstáculo. ¿Es eso lo que quieren los «liberales» del bloque de Eizenkot?

Formar una coalición con los partidos árabes es el único modo creíble de derrotar no sólo a Netanyahu, sino también a la ideología que encarna: una ideología según la cual, los israelíes judíos tienen derecho a emplear cualquier grado de violencia para afirmar su dominio. Esa coalición tiene que buscar un reinicio político completo en los territorios ocupados, de lo que el primer paso es poner fin al terrorismo judío en Cisjordania. Para que haya rendición de cuentas, la coalición también debería crear una comisión judicial que investigue los errores que condujeron a la guerra en Gaza y los crímenes cometidos en su transcurso.

Pero el bloque de Eizenkot se tiene que apresurar. La nueva Knéset sesionará el 10 de noviembre y, aunque todavía no formó un gobierno, la oposición ya prometió presentar varios proyectos de ley. En particular, intentará derogar la controvertida reforma judicial del gobierno de Netanyahu (que debilitaría la independencia del poder judicial) y limitar el mandato del primer ministro a dos legislaturas u ocho años.

Nada de esto será posible antes de que la oposición elija a un nuevo presidente de la Knéset, un proceso que la coalición de Netanyahu probablemente intentará obstaculizar. Ya antes de las elecciones hubo indicios de los extremos a los que está dispuesto a llegar Netanyahu para mantenerse en el poder, cuando aparentemente buscó conseguir un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán con el objetivo de provocar una escalada que alterara el proceso electoral.

Dos aliados de Netanyahu (el jefe del Mossad, Roman Gofman, y el jefe del Shin Bet, David Zini) apoyaron el plan. Pero aparentemente el jefe del Estado Mayor de las FDI, Eyal Zamir, se opuso, y el presidente estadounidense Donald Trump (que también tenía por delante elecciones) lo rechazó.

Ahora Netanyahu y su partido, el Likud, se han lanzado a poner en duda el resultado electoral, y afirman (contra toda evidencia) que los partidos árabes se «robaron» la elección. Aunque el presidente actual de la Knéset, Amir Ohana (del Likud) aseguró que si la mayoría parlamentaria pide iniciar un debate para su sustitución no le pondrá obstáculos, existe el riesgo de que use estas acusaciones inventadas como argumento para impedir la votación o no abrir la sesión.

Claro que si lo hace, se presentará un recurso ante el Tribunal Superior de Justicia, que le ordenará llevar adelante la votación. Pero si insiste en negarse, habría un precedente: en marzo de 2020, otro presidente del Likud, Yuli Edelstein, desobedeció la misma orden.

Mientras tanto, cada día que pasa da a Netanyahu una oportunidad para hallar el modo de obstaculizar una transición política. Tal vez espere que ya concluidas las elecciones intermedias en Estados Unidos, Trump apruebe una escalada en Irán, lo que le daría a Netanyahu la excusa que necesita para posponer la apertura de la Knéset y la toma de posesión de sus nuevos miembros. Tampoco puede descartarse que los partidarios más fanáticos de Netanyahu monten un asalto a la Knéset, tomando como modelo los disturbios causados por seguidores de Donald Trump el 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los Estados Unidos.

Netanyahu sabe que en el pasado, las fisuras internas fueron ruinosas para la soberanía judía (una de las amargas lecciones de la historia del pueblo judío), pero aún así convirtió la explotación de las divisiones tribales de Israel en piedra angular de su carrera política. En su desesperada lucha por aferrarse al poder, está jugando imprudentemente con la posibilidad de una guerra civil.

Las recientes elecciones en Israel no generaron la transformación que muchos esperaban. Sin embargo, si el bloque liberal de Eizenkot forma una coalición con los partidos árabes, puede sentar las bases para una restauración de la democracia israelí. Pero el camino será arduo, y para poder iniciarlo es necesario sacar a Netanyahu del poder. Copyright: Project Syndicate, 2026.

Shlomo Ben-Ami, ex ministro israelí de asuntos exteriores, es autor de Prophets Without Honor: The 2000 Camp David Summit and the End of the Two-State Solution (Oxford University Press, 2022).