Secretario de Comercio de EEUU enfrenta críticas por frenar restricciones a chips Nvidia para China

ESTADOS UNIDOS.- El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, enfrenta cuestionamientos de legisladores demócratas y republicanos por la falta de medidas para impedir que empresas chinas accedan a tecnología estadounidense de inteligencia artificial.

Las críticas se centran en la demora para incorporar compañías como DeepSeek y ChangXin Memory Technologies (CXMT) a la lista de entidades sujetas a restricciones comerciales, así como en la supervisión de las exportaciones de chips de Nvidia hacia China.

La controversia aumentó después de que Reuters informara, con base en reportes de Axios, que Lutnick habría frenado varias iniciativas del presidente Donald Trump para restringir los envíos de chips que podrían terminar en manos de empresas chinas.

El debate también coincide con la renuncia de Jensen Huang como director ejecutivo de Nvidia, anunciada el 12 de noviembre, en medio de una investigación relacionada con sus vínculos personales con una empresaria sospechosa de espionaje para Pekín.

La presión sobre Lutnick no comenzó con la salida de Huang. Desde hace meses, legisladores estadounidenses cuestionan la política comercial de la administración Trump frente a China y piden mayores controles para evitar que los avances tecnológicos de Estados Unidos sean utilizados por el Gobierno o las fuerzas armadas del país asiático.

¿Por qué legisladores de Estados Unidos cuestionan a Howard Lutnick?

El principal reclamo contra Lutnick es la falta de acciones para restringir el acceso de determinadas empresas chinas a tecnología estadounidense considerada estratégica para la seguridad nacional.

El Departamento de Comercio, encabezado por Lutnick, tiene entre sus responsabilidades supervisar los controles de exportación de productos y tecnologías sensibles. Por ello, legisladores consideran que la dependencia debe explicar por qué algunas compañías señaladas como posibles riesgos no han sido incorporadas a la llamada Lista de Entidades (Entity List).

La senadora demócrata Elizabeth Warren, representante de Massachusetts, pidió explicaciones al secretario y al subsecretario de Comercio, Jeffrey Kessler, por las medidas adoptadas para controlar las exportaciones de chips avanzados.

“El secretario Howard Lutnick y el subsecretario Jeffrey Kessler deben explicar por qué no han subsanado las lagunas en el control de las exportaciones y actuar de inmediato para garantizar que nuestra tecnología avanzada no esté alimentando al Ejército chino”, declaró Warren.

Las críticas también alcanzaron al Partido Republicano. El senador John Kennedy señaló a Politico que deben aclararse las decisiones relacionadas con la autorización de ventas de chips avanzados estadounidenses a China.

Por su parte, el senador republicano Tom Cotton pidió que la empresa china ChangXin Memory Technologies sea incorporada a la lista de restricciones comerciales.

En una carta enviada a Lutnick el jueves 12 de noviembre, Cotton advirtió que CXMT representa un riesgo para los intereses económicos y militares de Estados Unidos.

“CXMT supone un riesgo creciente para nuestra prosperidad económica y nuestra superioridad militar. Estados Unidos debe tomar medidas para impedir que CXMT se afiance aún más en el mercado mundial”, escribió el legislador.

¿Qué empresas chinas están bajo cuestionamiento por sus vínculos con la tecnología estadounidense?

Uno de los antecedentes de la controversia se remonta a junio de 2026, cuando Reuters informó que el Gobierno estadounidense había detenido la incorporación de más de 100 empresas chinas a su lista comercial de restricciones.

Entre las compañías mencionadas se encuentran DeepSeek, una empresa emergente dedicada al desarrollo de inteligencia artificial, y CXMT, fabricante de chips de memoria.

De acuerdo con fuentes consultadas por Reuters, estas compañías habían sido aprobadas previamente por un comité interinstitucional para incorporarse a la lista, pero la decisión no se había publicado.

Las empresas señaladas son:

• DeepSeek: compañía china de inteligencia artificial cuyo modelo de bajo costo generó atención internacional en enero de 2025. Autoridades estadounidenses han señalado posibles vínculos de sus operaciones con actividades militares y de inteligencia de China.
• ChangXin Memory Technologies (CXMT): fabricante chino de semiconductores especializado en memorias DRAM, utilizadas en computadoras, servidores y otros dispositivos electrónicos.
• Más de 100 empresas adicionales: compañías identificadas como posibles riesgos para la seguridad nacional estadounidense, cuya incorporación a la lista fue reportada por Reuters.

La falta de nuevas incorporaciones a la Lista de Entidades desde octubre de 2025 también llamó la atención de legisladores y especialistas. Según Reuters, este periodo representa el intervalo más largo sin nuevas publicaciones de incorporaciones en más de una década.

La lista es administrada por la Oficina de Industria y Seguridad (BIS), organismo dependiente del Departamento de Comercio. Su inclusión implica restricciones para que empresas y personas sujetas a la jurisdicción estadounidense exporten, reexporten o transfieran determinados productos y tecnologías a las entidades señaladas, salvo que obtengan las autorizaciones correspondientes.

¿Howard Lutnick frenó las medidas de Donald Trump contra empresas que reciben chips Nvidia?

Un reporte de Axios publicado el 11 de noviembre señaló que Lutnick habría retrasado en varias ocasiones las medidas impulsadas por Trump para actuar contra empresas sospechosas de desviar chips avanzados de Nvidia hacia China.

Reuters retomó esa información y explicó que el presidente estadounidense había autorizado una ofensiva contra esas compañías por tercera ocasión durante el año.

Según Axios, el jueves anterior se realizó una reunión en la Sala de Situación de la Casa Blanca con Lutnick, el secretario del Tesoro, Scott Bessent; el secretario de Defensa, Pete Hegseth; el representante comercial, Jamieson Greer, y el secretario de Estado, Marco Rubio.

Durante el encuentro, Bessent cuestionó a Lutnick por la resistencia de su departamento a implementar los controles de exportación.

El secretario de Comercio habría manifestado que necesitaba consultar nuevamente con Trump antes de proceder. Axios también reportó que el presidente recibió argumentos de distintos funcionarios sobre los riesgos de permitir que los chips estadounidenses llegaran a China a través de terceros.

La publicación señaló que Trump terminó respaldando las medidas, aunque su implementación seguía pendiente al momento del reporte.

El Departamento de Comercio no confirmó las acusaciones. Una portavoz de la dependencia negó que Bessent hubiera confrontado a Lutnick durante la reunión y no respondió de inmediato a las demás afirmaciones.

La Casa Blanca tampoco había emitido una respuesta completa sobre los señalamientos cuando se publicó la información.

¿Qué relación tiene Jensen Huang con las críticas a Lutnick?

La controversia también involucra a Nvidia, uno de los principales fabricantes de procesadores utilizados para desarrollar y operar sistemas de inteligencia artificial.

Su entonces director ejecutivo, Jensen Huang, había defendido la posibilidad de mantener las exportaciones de determinados chips al mercado chino, una postura contraria a la de legisladores estadounidenses que consideran necesario limitar el acceso de Pekín a esta tecnología.

La situación cambió después de que medios estadounidenses informaran sobre la relación de Huang con Alice Huang, una empresaria vinculada a Megaspeed International, compañía de Singapur relacionada con la adquisición de chips de Nvidia.

Autoridades de inteligencia estadounidenses sospechan que Alice Huang habría trabajado para los servicios de inteligencia chinos. Sin embargo, esa sospecha no constituye por sí misma una resolución judicial que demuestre espionaje.

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El consejo de administración de Nvidia abrió una investigación independiente sobre la relación y los posibles riesgos para la seguridad de la empresa. Jensen Huang reconoció haber sido infiel a su esposa y ofreció disculpas a sus trabajadores y familiares.

El 12 de noviembre, Nvidia anunció oficialmente su renuncia como presidente, director ejecutivo y miembro del consejo de administración. Colette Kress, quien se desempeñaba como directora financiera, fue nombrada directora ejecutiva interina mientras la empresa busca un sustituto permanente.

La salida de Huang intensificó las preguntas sobre los controles de exportación y la relación entre la industria tecnológica estadounidense y el mercado chino.

No obstante, las investigaciones sobre sus relaciones personales, las posibles operaciones de desvío de chips y las decisiones de Lutnick corresponden a asuntos distintos, aunque relacionados por sus posibles implicaciones para la seguridad nacional.

¿Donald Trump mantiene su respaldo a Howard Lutnick?

Pese a las críticas y las solicitudes de explicaciones, Trump mantiene públicamente su respaldo al secretario de Comercio.

Un funcionario de la Casa Blanca declaró que el presidente conserva plena confianza en Lutnick y en su capacidad para desempeñar el cargo.

La postura de la administración contrasta con las exigencias de legisladores de ambos partidos, quienes piden revisar las decisiones relacionadas con la venta de tecnología avanzada a China.

El 11 de noviembre, las senadoras Elizabeth Warren y Chris Coons solicitaron a Lutnick, al secretario de Estado Marco Rubio y al jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, preservar documentos, comunicaciones y registros relacionados con las exportaciones de chips Nvidia a China y con la operación de inteligencia que presuntamente involucró a Huang.

En su carta, también solicitaron que las dependencias confirmaran antes del 17 de noviembre la emisión de instrucciones para conservar esos materiales y que informaran al Congreso sobre los posibles riesgos para la seguridad nacional.

Por separado, Tom Cotton pidió revisar la situación de CXMT y limitar su acceso a tecnologías estadounidenses.

La controversia mantiene bajo presión al Departamento de Comercio, que deberá responder a los cuestionamientos sobre la aplicación de los controles de exportación, mientras el Congreso continúa solicitando información sobre las operaciones de Nvidia y las empresas chinas involucradas.