Agobiante victoria de España en la jaula de Praga

Fue la victoria agobiante en el carrusel de éxitos de la selección española. La noche número 44 sin derrota llegó de manera insulsa y opresiva en la jaula de Praga. España sufrió para imponer su estilo y se vio desbordada por los lanzamientos a balón parado de la República Checa, que apretó incluso con diez en el campo. Un penalti marcado por Álex Baena y un buen gol de Pubill en la prolongación sentenciaron a favor de España, que es primera de grupo en la Nations League a la espera de Inglaterra el domingo en el Metropolitano.El partido amanece para España en la gélida Praga con un cuarteto de cambios respecto a lo que podría ser un alineación tipo. Huijsen por Laporte, con la gripe otoñal que está machacando al personal, Zubimendi por el indiscutible Rodri, Yeremy Pino ante la misión imposible de sustituir a Lamine Yamal, y Ferrán siempre bullicioso en el puesto de Oyarzábal. Una más si se quiere respecto al equipo del Mundial, Fermín por Dani Olmo en un cruce de calidades semejantes.Tal vez el frío de Praga atenaza a la España giratoria llena de cambios y nuevas propuestas. En el primer acto no se observa por ningún lado al grupo efervescente, festivo y armónico que regala una victoria sabrosa cada noche.República Checa 0 Kovar; Coufal, Zima, Krejcl, Jurasek; Cerv (Kabongo, 86), Kral; Ambros (Vleck, 74), Hlozek (Soucek, 86), Provod (Subert, 65); Naderi (Hopi, 65). España 2 Unai Simón; Pedro Porro (Pubill, 76), Cubarsí, Huijsen, Cucurella; Zubimendi, Fabián (Pedri, 76), Fermín (De Frutos, 82); Yeremy Pino (M. Merino, 65), Ferrán (Roberto Fernández, 65) y A. Baena. Goles 0-1, 38: Baena, de penalti. 0-2, 90+5: Pubill. Árbitro N. Dabanovic (Montenegro). Amonestó a Porro, Merino. Roja a Krejcl (70).La selección presiona en lo que la modernidad futbolera denomina bloque medio, presión a media cancha sin la intensidad del atosigamiento tras la pérdida del balón, el 'gegenpressing' a lo que nos ha acostumbrado esta tropa de Luis de la Fuente. La pelota se mueve con pesadez, como pastosa, sin el giro rítmico de tantas tardes que apabulla al rival, lo obliga a perseguir sombras y administrar la desesperación.La República Checa, que no ha sumado un solo punto en esta fase de clasificación de la Liga de Naciones, amenaza en jugadas paradas o en contragolpes la serenidad de una selección española que no suele sufrir ni en el repliegue ni en la discusión por la pelota.Pero la pierde más de una vez Zubimendi en su posición nuclear, se atasca el mediocentro del Arsenal, que necesita más toques que Rodri para controlar y dirigir. Se enreda en cada intervención Yeremy Pino, al que De la Fuente le tiene una fe total, pero que pocas veces ha mostrado en la selección una categoría extra. No la encuentra Ferrán, tampoco descubre socios Baena.Y sin que suene la alarma, la selección empieza a juntar minutos anodinos, sin oportunidades, con fases de aburrimiento y galbana. Unai Simón aporta seguridad en un par de lances con los checos en animosa avanzadilla.Está el partido en modo muermo y lo despierta el VAR. Nadie se percató, ningún español alzó los brazos en protesta, tampoco el árbitro, y casi ni los checos apreciaron el codazo voluntario de Ambros al balón al tratar de controlar con el hombro.Penalti claro que detecta el ojo de oficina y que Álex Baena, en ausencia de Oyarzábal, convierte en el primer gol de potente derechazo. Es la señal. España despierta, combina, traza y busca, penetra y descubre. La mejor jugada del partido, combinaciones sin parar a buen ritmo acaban en una estupenda maniobra de Fabián con chut al palo.Pero no es la noche de España. El penalti de Baena es un oasis en medio de arenas movedizas, kilómetros de desierto y unas cuantas flores en el regazo. La selección no afina, sino que sigue atorada, sin fluidez en la circulación. Todo ello deriva en imprecisiones, balones perdidos, desconfianza propia y un crecimiento total del adversario.De repente la República Checa atornilla a la selección a través de una herramienta rudimentaria, pero eficaz. Los saques de banda que lanza uno con pulmones, prolonga el más alto en el primer palo y origina el barullo a su espalda.Le han anulado un gol a Yeremy Pino por fuera de juego, lo único potable que hizo el jugador del Crystal Palace. Y sin ese soporte, España sigue sufriendo en Praga través del balón parado. No ya solo en los lanzamientos con la mano, sino en los tiros de esquina. Unai Simón se ha multiplicado en diversas intervenciones hasta convertirse en el futbolista más influyente del partido, hasta que falla una salida entre tanto bombardeo. Los checos se han animado y juntan múltiples ocasiones que llevan sello de gol.Cima no llega en el cabezazo, el equipo checo no encuentra rematador en un balón suelto, Unai tiene que atajar varios centros por alto y, sobre todo, Hlozek la revienta fuera del estadio en una situación propicia para rematar a gol. Los checos se quedan con diez por expulsión de Ambros, pero ni así aflojan.A estas alturas, a España le falta finura y toque preciso, su partido de Zubimendi es mediocre, y tampoco los cambios refrescan el panorama o aclaran el juego. La selección se salva en unos minutos de posesión sin más saques de banda y un gol de Pubill en una buena presión que salva la noche.