REAL ID en Estados Unidos: qué documentos exigen en California, Florida, Texas, Nueva York e Illinois para obtener la licencia

Las personas que necesitan obtener o renovar una licencia de conducir en Estados Unidos deben cumplir requisitos de identificación que varían según el estado y el tipo de documento solicitado. La diferencia es especialmente importante para quienes buscan una REAL ID, una credencial que cumple estándares federales de seguridad.

En Los Ángeles, Miami, Dallas, Nueva York y Chicago rigen nuevos requisitos para obtener la licencia de conducir. Esto ocurre porque los gobiernos deben emitir un documento que cumpla con los estándares federales de la REAL ID Act. Entonces, para emitir el permiso, deben solicitar al interesado el acta de nacimiento o el pasaporte en vigor.

Las licencias REAL ID son fácilmente identificables porque llevan un símbolo dorado en la esquina superior derecha. Esto significa que sirven para abordar vuelos de cabotaje o ingresar a edificios federales o instalaciones militares sin inconvenientes. Para muchísimos otros trámites, la licencia actual sigue siendo válida.

El 7 de mayo de 2025, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) dejó de aceptar identificaciones que no cumplan con los requisitos REAL ID en los controles de aeropuertos para vuelos domésticos. Las únicas excepciones: el pasaporte o pertenecer a los programas Global Entry, NEXUS o SENTRI.

Como las licencias son expedidas por los estados, el trámite puede variar de un lugar a otro, aunque en todas las exigencias son mayores desde que la TSA introdujo las modificaciones en 2025.

En Los Ángeles, la licencia REAL ID lleva un oso dorado en la parte superior derecha. Foto: DMV California.

¿Qué documentos hay que presentar en cada ciudad?

En Los Ángeles, el DMV de California exige un documento original o copia certificada que incluya nombre completo y fecha de nacimiento (pasaporte estadounidense, certificado de nacimiento, tarjeta de residente permanente o pasaporte extranjero con visa válida y formulario I-94 aprobado).

El solicitante de la licencia también debe demostrar la residencia en el estado mediante dos documentos diferentes que indiquen el domicilio y proporcionar el número de Seguridad Social (SSN). Para la primera solicitud hay que acudir a una oficina del DMV, aunque el trámite comienza de manera virtual.

En Miami, las autoridades de tráfico (FLHSMV) también exigen acreditar identidad, ciudadanía o residencia legal en Estados Unidos, número de Seguro Social y domicilio en Florida. El gobierno estatal establece que no puede emitir licencia de conducir a una persona considerada unauthorized alien o inmigrante indocumentado. Además, Florida declara inválidas dentro del estado ciertas licencias emitidas por otros estados exclusivamente para personas que no pudieron probar presencia legal.

En algunos casos, Dallas también pedirá el registro y el seguro del vehículo. Foto: Facebook/ Texas Department of Public Safety.

En Dallas, las licencias son otorgadas por el Departamento de Seguridad Pública de Texas. También hay que demostrar ciudadanía estadounidense o residencia legal, además de proporcionar comprobantes de domicilio, de número de Seguro Social y de identidad aceptados por el DPS.

En Texas, además, en algunos casos, habrá que aportar el registro y el seguro. Si el sistema no confirma inmediatamente el período de presencia legal, se inicia una verificación adicional con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la licencia no puede emitirse hasta completar ese paso.

En Chicago, la Secretaría de Estado de Illinois establece varias categorías. Sus reglas permiten que ciertos solicitantes sin número de Seguro Social y sin documentación de presencia autorizada presenten documentos alternativos para obtener una licencia estándar; en cambio, para permisos comerciales o CDL exigen documentos de ciudadanía, residencia permanente o autorización migratoria.

La lista oficial de documentos a presentar incluye pasaporte, Green Card, certificado de nacimiento, tarjetas de Seguro Social y comprobantes de domicilio. Los documentos deben ser originales porque la Secretaría no acepta fotocopias.

En Miami, los migrantes indocumentados no pueden tramitar la licencia. Foto: FLHSMV.

El DMV de Nueva York exige presentar documentos que permitan acreditar identidad y fecha de nacimiento (certificado de nacimiento); ciudadanía o estatus migratorio; número de Seguro Social; residencia en el estado (en general, dos comprobantes de domicilio) y, si hubo un cambio de nombre, documento que lo pruebe.