Como casos de traições e suspeita de espionagem chinesa derrubaram o CEO da Nvidia

O empresário Jensen Huang, fundador e CEO da Nvidia, renunciou ao comando da empresa nesta quinta-feira (12) após a revelação de casos extraconjugais, incluindo um suposto relacionamento com uma executiva chinesa investigada por suspeitas de espionagem para Pequim. A revelação colocou uma das maiores empresas de tecnologia dos Estados Unidos no centro de uma crise que envolve até a segurança nacional americana.

Huang, de 63 anos, admitiu ter traído a esposa, Lori Huang, com quem é casado há mais de quatro décadas. O empresário pediu desculpas à família e aos funcionários da Nvidia, mas não revelou publicamente a identidade da mulher com quem havia mantido o relacionamento.

Contudo, uma das mulheres apontadas pela imprensa americana como envolvida com o empresário é Alice Huang, uma executiva chinesa identificada por órgãos de inteligência dos Estados Unidos como suspeita de atuar para o Ministério da Segurança de Estado da China, principal agência de espionagem do regime de Pequim. Segundo informações reveladas pelo jornal americano The New York Times, autoridades suspeitam que ela tenha utilizado sua proximidade com Jensen para obter informações estratégicas sobre a Nvidia e seus negócios.

Alice, que não tem parentesco com Jensen apesar do sobrenome igual, foi dirigente da Megaspeed International, empresa de computação em nuvem sediada em Singapura e parceira da Nvidia. A companhia também passou a ser investigada pelos EUA por suspeitas de facilitar o acesso de empresas chinesas a chips avançados americanos sujeitos a restrições de exportação pela Casa Branca.

As suspeitas contra Alice vieram a público em 29 de outubro, quando o New York Times revelou que agências americanas de inteligência haviam monitorado a executiva e identificado seu relacionamento próximo com Jensen. Segundo o jornal, autoridades concluíram que ela repassava informações a Pequim e poderia utilizar a relação extraconjugal com o empresário para influenciar decisões da Nvidia sobre a venda de chips avançados para a China.

O regime chinês rejeitou as acusações, classificando-as como "infundadas". A Megaspeed também negou ter participado de transferências ilegais de chips para a China.

A história chegou à Casa Branca antes de se tornar pública. Segundo a emissora ABC News e o New York Times, Trump foi informado dos alertas de inteligência em 2025. Em maio deste ano, o secretário de Estado Marco Rubio teria voltado a avisá-lo sobre o relacionamento durante um voo presidencial, antes de uma visita à China.

Mesmo assim, Huang permaneceu próximo do presidente americano, que havia flexibilizado as regras para permitir a venda de determinados chips ao mercado chinês. Em 8 de outubro, poucas semanas antes de o escândalo vir à tona, Trump condecorou o empresário com a Medalha Nacional de Ciência.

Da admissão de traição à saída da Nvidia

A primeira reação da Nvidia às revelações sobre os encontros de seu então CEO com Alice foi afirmar que eles faziam parte de sua rotina de empresário. No entanto, em 8 de novembro, Jensen enviou uma mensagem aos funcionários reconhecendo ter sido infiel à esposa.

"Minhas atitudes a machucaram e machucaram nossos filhos", escreveu Huang, sem identificar a pessoa com quem manteve o relacionamento extraconjugal.

No mesmo dia, o conselho de administração da Nvidia anunciou uma investigação independente para verificar se seu líder havia sido alvo de uma operação estrangeira de inteligência. A empresa ressaltou que não tinha motivos para acreditar que seus segredos industriais ou a segurança nacional americana tivessem sido comprometidos.

Apesar da posição da companhia, o site The Information noticiou que o relacionamento entre Jensen e Alice teria ajudado a viabilizar o envio de pelo menos US$ 7,5 bilhões em chips da Nvidia a empresas chinesas.

Parlamentares republicanos pediram explicações a Huang sobre os riscos de espionagem, enquanto os democratas cobraram regras mais rígidas para as exportações de tecnologia à China.

Nesta quarta-feira (11), surgiram relatos de um segundo caso extraconjugal de Jensen, desta vez com Kimberly Powell, vice-presidente da Nvidia que se reportava diretamente a ele. A revelação aumentou a pressão pela saída do empresário do comando da empresa, e o conselho da Nvidia se reuniu para avaliar sua permanência no cargo.

Na manhã desta quinta-feira, a Nvidia anunciou a renúncia de Huang, com efeito imediato, sem apresentar uma justificativa específica para a decisão. Horas depois, a Reuters revelou, com base em duas fontes, outro relacionamento extraconjugal de Jensen, envolvendo uma segunda funcionária, cuja identidade não foi divulgada. Huang e a Nvidia não comentaram essa nova informação.

A diretora financeira Colette Kress assumiu interinamente a posição de CEO da Nvidia, enquanto a companhia procura um sucessor para Jensen. Huang também deixou o conselho de administração da empresa, que passou a ser presidido pelo empresário Harvey Jones.

A saída encerra 33 anos de liderança de um executivo que transformou a Nvidia em uma das empresas mais valiosas do mundo, graças à demanda por processadores usados em inteligência artificial. As ações da companhia recuaram nesta quinta-feira, em meio às dúvidas sobre o futuro da empresa e sobre a venda de tecnologia americana à China.