Juez de Nueva York permite a la UEFA investigar el fallido plan de inversión de Gianni Infantino para el Mundial

Un juez federal de Manhattan rechazó los intentos de dos filiales de la FIFA por frenar la búsqueda de pruebas impulsada por la UEFA sobre el fallido proyecto con el que Gianni Infantino pretendía atraer a un inversionista privado para financiar parte de las operaciones del Mundial.

La decisión permite que el organismo rector del futbol europeo continúe con el proceso para obtener documentos y testimonios relacionados con el plan, que contemplaba la participación de la firma de inversión Thrive y de asesores financieros de JP Morgan.

La iniciativa fue abandonada pocos días después de hacerse pública, tras provocar una reacción adversa en el futbol internacional.

La UEFA presentó documentos judiciales en agosto como parte de una estrategia más amplia para apartar a Infantino de la presidencia de la FIFA. Entre las acciones que contempla se encuentra una posible denuncia penal en Suiza por presunta mala gestión financiera.

¿Por qué el juez rechazó la solicitud de la FIFA?

Las dos filiales de la FIFA en Estados Unidos solicitaron intervenir en el procedimiento para impedir que la UEFA obtuviera las pruebas.

Sin embargo, la jueza federal Jeannette Vargas determinó que esas entidades no demostraron tener un interés legal directo que justificara su participación.

En el fallo, la jueza señaló que no existían elementos que indicaran que las filiales estadounidenses de la FIFA, o incluso el propio organismo internacional, fueran a formar parte de los procedimientos penales contemplados en Suiza.

“Nada en este expediente indica que las partes de la FIFA en Estados Unidos, o incluso la propia FIFA, vayan a ser partes en los procedimientos penales contemplados”, señaló Vargas, de acuerdo con el documento de ocho páginas revisado por The Associated Press.

La resolución no representa una determinación sobre la responsabilidad de Infantino, sino que permite que la UEFA continúe con sus intentos de obtener información sobre el proyecto de inversión.

El plan de inversión que provocó una crisis en la FIFA

La iniciativa, conocida en secreto como FIFA Forward Enterprise (FFE), contemplaba que inversionistas privados pagaran 4 mil 200 millones de dólares a la FIFA a cambio de una participación permanente superior al 20 por ciento en una filial que administraría los torneos del organismo, incluido el Mundial.

La firma Thrive, dirigida por Joshua Kushner, estaba prevista como inversionista principal del proyecto. También participarían asesores de JP Morgan en el esquema financiero.

Kushner es hermano menor de Jared Kushner, yerno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

El plan fue descartado pocos días después de generar controversia en el futbol mundial. Sus consecuencias representaron una de las mayores crisis para Infantino durante sus casi 11 años al frente de la FIFA.

Infantino busca la reelección en 2027

Pese a la controversia, Infantino planea buscar un nuevo periodo como presidente de la FIFA en marzo de 2027. Para ello, deberá superar una revisión de elegibilidad e integridad a cargo de un panel designado por el propio organismo.

La investigación impulsada por la UEFA y la posible denuncia penal en Suiza mantienen bajo presión al dirigente, mientras el organismo europeo busca reunir pruebas sobre la operación financiera que terminó siendo abandonada.