Medida oficial | Florida cambiará las licencias de conducir desde 2027: quiénes llevarán una marca que identifica su ciudadanía

Florida prepara cambios en sus licencias de conducir y tarjetas de identificación para incorporar información sobre la ciudadanía de sus titulares. La reforma, vinculada con la ley HB 991, afectará a los documentos emitidos en todo el estado, incluidas ciudades como Miami, Orlando y Tampa.

La medida contempla identificar a determinados conductores que no poseen ciudadanía estadounidense, incluso cuando residen legalmente en el país. Sin embargo, no establece que la Policía deba detener todos los vehículos para verificar la situación migratoria de sus ocupantes.

De qué se trata

Las nuevas licencias de conducir de Florida comenzarán a incluir información sobre el estatus de ciudadanía a partir del 1 de enero de 2027. La ley HB 991, firmada por el gobernador Ron DeSantis, dispone que algunas credenciales deberán llevar el sello “NC”, entendido como Non Citizen.

El cambio forma parte de una amplia reforma electoral. La intención del estado es vincular documentos de identificación, licencias y registros administrativos con la verificación de ciudadanía en procesos electorales.

Para sus defensores, se trata de una herramienta de control. Para sus críticos, puede convertirse en una marca visible que exponga a personas migrantes en situaciones cotidianas.

La migración hacia Florida cayó más de 66% en los últimos tres años, según la base de datos del Shimberg Center for Housing Studies de la Universidad de Florida, un cambio demográfico histórico para un estado reconocido por haber recibido inmigrantes latinoamericanos durante décadas.

¿Qué significa el sello “NC”?

El sello “NC” no significa necesariamente que una persona esté indocumentada. Puede aplicarse a personas que no son ciudadanas estadounidenses, pero que tienen estatus legal para residir, trabajar, estudiar o permanecer en el país bajo determinadas categorías migratorias.

El proyecto de ley exige que “la licencia de conducir o la tarjeta de identificación expedida a un ciudadano estadounidense incluya su estatus de ciudadanía”.

En Florida, la licencia de conducir tendrá una indicación sobre la ciudadanía de su titular. Foto: Archivo.

El punto sensible es que la licencia de conducir no se usa solo para manejar. También se presenta en bancos, trámites, alquileres, hoteles, hospitales, aeropuertos, controles de tránsito y verificaciones laborales. Por eso, una marca visible puede tener efectos prácticos mucho más amplios que una simple anotación administrativa.

¿Por qué genera preocupación entre los migrantes?

La principal preocupación de organizaciones civiles y expertos migratorios es que el sello facilite perfiles discriminatorios o interacciones más tensas con autoridades. En un control de tránsito, por ejemplo, una licencia marcada como “NC” podría exponer de inmediato que el conductor no es ciudadano, aun cuando tenga permiso legal para estar en Estados Unidos.

También hay inquietud por el efecto en votantes y residentes legales. La HB 991 forma parte de una política de verificación electoral, pero críticos advierten que mayores requisitos pueden crear barreras para personas mayores, votantes con discapacidad, mujeres casadas que cambiaron su apellido, ciudadanos naturalizados o personas con dificultades para actualizar documentos.

En Florida, el cambio se suma a una agenda migratoria más dura impulsada durante el gobierno de DeSantis. En ese contexto, una marca en la licencia no se interpreta solo como una herramienta técnica, sino como parte de un sistema más amplio de control e identificación.

Hay además una precisión necesaria: algunos reportes mencionaron por error “HB 911”, pero el expediente legislativo correcto corresponde a HB 991. Esa diferencia importa para evitar confusiones al buscar el texto legal o explicar el alcance de la norma.

El sello “NC” introduce una distinción visible en un documento de uso cotidiano. Y en un estado donde la inmigración, las elecciones y la seguridad pública son temas políticamente sensibles, esa marca puede tener consecuencias que van mucho más allá de una licencia de conducir.