ESCÂNDALO CEO da Nvidia renuncia ao cargo após caso extraconjugal

ESCÂNDALO

Colette Kress, vice-presidente executiva da empresa, assume como CEO interina

Jensen Huang era um dos CEOs mais longevos do Vale do Silício | Foto: — Divulgação

A Nvidia anunciou nessa quinta-feira (12) a renúncia de seu cofundador Jensen Huang, 63, ao cargo de CEO (presidente-executivo), após revelações sobre relacionamentos extraconjugais do executivo. Um deles envolveu uma mulher acusada pelas autoridades americanas de atuar como espiã da China, suspeita negada por Pequim.

Colette Kress, vice-presidente executiva e diretora financeira, assume interinamente o comando. A companhia contratou recrutadores e informou que vai considerar candidatos internos e externos na busca por um sucessor definitivo.

As ações da Nvidia, que já recuavam mais de 8% nas negociações anteriores à abertura do mercado americano, ampliaram o recuo para 12% após o anúncio da renúncia. Os papéis fecharam o dia em baixa de 4,24%. O índice Nasdaq, ligado a empresas de tecnologia, encerrou o pregão com queda de 0,39%.

A fabricante de chips é uma das empresas mais valiosas do mundo e foi a primeira a atingir US$ 5 trilhões em valor de mercado. Na sexta-feira passada (6), era avaliada em US$ 4,5 trilhões. Com a derrocada desta semana, agora vale cerca de US$ 4 trilhões.

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Huang, taiwanês radicado na Califórnia, nos Estados Unidos, é um dos executivos mais longevos do Vale do Silício e um dos protagonistas do boom da inteligência artificial no mundo.

Engenheiro, fundou a empresa em 1993 e é detentor de 3,56% de suas ações, com um patrimônio avaliado em US$ 143 bilhões.

Os chips da Nvidia foram fundamentais para o treinamento de ferramentas de IA generativa, como o ChatGPT, lançado em 2022, e agora estão no centro da corrida das gigantes de tecnologia por infraestrutura de inteligência artificial.

O executivo, que também deixou seu posto como membro do conselho, contratou o escritório de advocacia Paul Weiss, segundo o New York Times, embora ainda não esteja claro para qual finalidade.

No domingo (8), Huang admitiu ter mantido um relacionamento extraconjugal em comunicado enviado a funcionários. Embora não houvesse menção direta, o caso se referia à relação com Alice Huang, ex-executiva da empresa Megaspeed e apontada pelo governo americano como espiã chinesa. O envolvimento havia sido noticiado pelos veículos New York Times e Financial Times dias antes.

A ligação entre os dois — que têm o mesmo sobrenome, mas não são parentes — virou alvo de investigação do FBI. Internamente, a Nvidia também começou a apurar o caso com a executiva, enquanto acionistas processaram tanto o CEO quanto a companhia.

Na sequência da declaração, as ações da fabricante de chips despencaram, levando a uma perda de US$ 428 bilhões de valor de mercado em dois dias. Após ensaiarem uma recuperação nesta quarta-feira (11), os papéis voltaram a cair nessa quinta (12) com a renúncia.

Apesar da crise, Huang recebeu apoio de aliados do mercado inicialmente. Ele foi defendido por grupos de investimentos, por Elon Musk e pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que afirmou que o executivo era um "homem honrado" e que não sabia que a amante era uma agente chinesa.

Na quarta-feira (11), no entanto, a crise se agravou com a revelação de um outro relacionamento extraconjugal de Huang pelo New York Times. A mulher envolvida seria Kimberly Powell, executiva da Nvidia subordinada ao CEO.

Logo após a divulgação, jornais dos EUA já falavam na saída de Huang, e uma reunião do conselho da empresa foi realizada na noite de quarta-feira. Os integrantes se mostravam favoráveis à permanência do executivo, mas também admitiam a possibilidade de um afastamento temporário ou da renúncia imediata, o que acabou sendo confirmado horas depois.

Além da substituição do CEO, a fabricante de chips anunciou que terá um presidente no conselho de administração pela primeira vez na história. Harvey C. Jones foi nomeado para o posto. Ele integrava o colegiado desde a fundação e foi diretor-presidente da Synopsys, empresa de software para projetos de chips, entre 1987 e 1998.

"Colette ajudou a liderar a Nvidia durante um período de crescimento extraordinário e conhece profundamente nossos negócios, clientes, operações e situação financeira", afirmou Jones em comunicado divulgado pela empresa.

"O conselho tem plena confiança em Colette e na equipe de liderança, e esperamos que as operações da empresa, os compromissos com os clientes e o roteiro de produtos prossigam sem interrupções", apontou.