Man United contrata a Mauricio Pochettino como técnico

FAYETTEVILLE, Georgia, EE.UU. (AP) — Mauricio Pochettino fue contratado el viernes como el nuevo técnico del Manchester United, al aceptar dejar su puesto con la selección nacional de Estados Unidos para asumir el desafío de reanimar a un club que alguna vez fue el más dominante del fútbol inglés.

Apenas tres meses después de firmar un contrato para dirigir a los estadounidenses hasta el Mundial de 2030, la Federación de Fútbol de Estados Unidos informó que el entrenador se marchará la próxima semana a Old Trafford. El 20 veces campeón de Inglaterra está en la zona de descenso tras 10 partidos de la temporada de la Liga Premier.

Asumirá el cargo antes del partido del 22 de noviembre en Liverpool, y se convertirá en el octavo entrenador permanente del United desde que el mítico Alex Ferguson se retiró en 2013.

El United anunció la contratación del argentino de 54 años un día después de despedir a Michael Carrick, quien condujo al equipo a una victoria en la Premier, cinco empates y cuatro derrotas, para el peor inicio liguero del club en 40 años. Se ubica 18vo en la máxima categoría de Inglaterra, que cuenta con 20 equipos.

“El argentino es reconocido por su estilo de fútbol de alta intensidad y ofensivo, su dedicación a construir equipos fuertes y cohesionados, y su destacado historial en el desarrollo de jugadores individuales”, señaló el United en un comunicado.

Pochettino y sus asistentes permanecerán con el equipo de Estados Unidos para la serie de cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF contra Haití el sábado y el martes.

“Hay un talento enorme en el grupo de jugadores de Estados Unidos, desde las selecciones juveniles hasta el equipo mayor, y es una de las razones por las que tenemos tanta confianza en el futuro del fútbol de Estados Unidos”, dijo Pochettino en un comunicado de la federación.

Pochettino asumió el mando de Estados Unidos en el otoño de 2024 y llevó a los estadounidenses, coanfitriones, a los octavos de final en el Mundial de este año. Es probable que la Federación de Fútbol de Estados Unidos sondee el interés de Pep Guardiola y también podría considerar ascender a Steve Cherundolo, entrenador de la selección Sub23 y exdefensor de la absoluta. Cherundolo dirigirá el próximo mes un campamento de entrenamiento de la selección mayor con jugadores en su mayoría de la MLS.

El director ejecutivo de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, JT Batson, y el director de operaciones, Dan Helfrich, encabezarán la búsqueda, con la asistencia de la entrenadora de la selección femenina, Emma Hayes, y del exdefensor estadounidense Oguchi Onyewu, integrante del personal de la federación.

“Mauricio ha dejado una huella duradera en el fútbol de Estados Unidos a través de su liderazgo, profesionalismo y compromiso con nuestros jugadores y nuestra cultura", expresó Batson. "De lo que más orgullosos estamos va más allá de las victorias. Él y su cuerpo técnico elevaron los estándares, fortalecieron nuestra cultura y crearon conexiones más claras desde las selecciones juveniles hasta el equipo mayor”.

Tras dirigir a Southampton, Tottenham y Chelsea en la Premier, a Espanyol en España y ganar el título francés con el Paris Saint-Germain, Pochettino asume un puesto que ha resultado demasiado grande para una sucesión de entrenadores desde que Ferguson condujo al equipo a un récord de 13 títulos de la Premier y dos coronas de la Liga de Campeones durante un ciclo de casi 27 años.

El United no gana la liga desde la última temporada de Ferguson en 2013 y ha sido superado por sus rivales Manchester City, Liverpool, Chelsea y Arsenal.

Louis van Gaal y José Mourinho, técnicos que conquistaron la Champions, no lograron cumplir las expectativas del United. David Moyes, Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag y Carrick también se quedaron cortos.

Pese a ganar la liga francesa con el PSG en 2022, posiblemente el mayor logro de Pochettino fue convertir al Tottenham en un contendiente habitual al título en la Premier y también llevar al club de Londres a la final de la Liga de Campeones en 2019.

Nunca ha ganado un gran trofeo en Inglaterra, y lo más reciente fue la derrota en la final de la Copa de la Liga inglesa con el Chelsea en 2024.