La Tierra podría alcanzar 1.5 °C de calentamiento global en 2029, advierten los científicos

El calentamiento global avanza a un ritmo más acelerado de lo previsto y, según un estudio reciente publicado en Nature Climate Change, la Tierra podría alcanzar el umbral de 1.5 °C de aumento de temperatura promedio global en 2029 si continúan las altas emisiones de gases de efecto invernadero.

De acuerdo con los datos más recientes del servicio europeo Copernicus, en 2026 el planeta ya ha experimentado entre 1.56 °C y 1.61 °C de calentamiento respecto a los niveles preindustriales, lo que convierte a este año en uno de los más cálidos registrados.

Los científicos advierten que, aunque superar los 1.5 °C en un año específico no significa automáticamente incumplir el Acuerdo de París, sí representa una señal de alarma sobre la rapidez con la que se está intensificando la crisis climática.

Para muchas personas, la pregunta inmediata es qué implica alcanzar este umbral y cuáles serían las consecuencias para el clima, la economía y la vida cotidiana.

Los expertos subrayan que cada fracción de grado adicional aumenta el riesgo de eventos extremos, como olas de calor, sequías, inundaciones y pérdida de biodiversidad, afectando especialmente a regiones vulnerables como México y América Latina.

¿Por qué se acelera el calentamiento global?

El estudio de Nature Climate Change analizó 46 regiones del mundo y encontró que la mayoría ya ha experimentado entre el 90% y el 94% del calentamiento esperado para el umbral de 1.5 °C.

Este avance se debe principalmente al incremento de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el metano, resultado de la quema de combustibles fósiles, la deforestación y la actividad industrial.

Sin embargo, otro factor clave es la reducción de la contaminación por aerosoles. Estas partículas, que provienen en gran parte de la quema de carbón y petróleo, tienen un efecto "refrigerante" al reflejar parte de la radiación solar. Su disminución, producto de regulaciones ambientales más estrictas, ha eliminado el "efecto máscara" que ocultaba parte del calentamiento real, acelerando así el aumento de la temperatura global.

Además, el fenómeno de El Niño ha intensificado las temperaturas durante 2026, sumándose al calentamiento de origen humano y contribuyendo a que este año se sitúe entre los más cálidos de la historia reciente.

¿Qué significa superar los 1.5 °C y por qué importa?

El Acuerdo de París, firmado en 2015, estableció el objetivo de limitar el calentamiento global a 1.5 °C respecto a los niveles preindustriales para evitar impactos catastróficos. Sin embargo, los científicos aclaran que el acuerdo se refiere a promedios de largo plazo, generalmente calculados en periodos de 20 años, y no a un solo año aislado.

Aun así, alcanzar o superar este umbral, aunque sea temporalmente, incrementa la probabilidad de eventos climáticos extremos. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), "el mundo superará previsiblemente el límite de 1.5 grados de calentamiento global en los próximos años. Sin embargo, todavía es posible reducir las temperaturas y regresar por debajo de ese umbral".

El director del Copernicus Climate Change Service, Carlo Buontempo, advirtió en enero de 2026 que "pasar 1.5 °C es ahora inevitable. Cada fracción de grado aumenta el riesgo de eventos climáticos extremos sin precedentes". Esto significa que, aunque el sobrepaso sea temporal, sus efectos pueden ser graves y duraderos, especialmente si no se toman medidas urgentes para reducir las emisiones.

¿Cuáles son las regiones más afectadas?

El estudio destaca que el calentamiento no es uniforme en todo el planeta. Algunas regiones, como el Ártico ruso, ya han experimentado aumentos de hasta 3.3 °C debido a la actividad humana, mientras que otras zonas muestran incrementos menores pero igualmente preocupantes.

En América Latina, México enfrenta riesgos particulares por su vulnerabilidad a sequías, olas de calor y fenómenos meteorológicos extremos. El impacto en la agricultura, la disponibilidad de agua y la salud pública podría ser significativo si la tendencia actual continúa.

¿Qué se puede hacer para evitar un calentamiento mayor?

Aunque el escenario de alcanzar 1.5 °C en 2029 parece cada vez más probable, los científicos insisten en que aún es posible limitar la magnitud y duración del sobrepaso si se implementan políticas ambiciosas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Entre las acciones recomendadas se encuentran:

• Transición a energías renovables (solar, eólica, hidroeléctrica)
• Reducción del uso de combustibles fósiles
• Protección y restauración de bosques y ecosistemas
• Mejoras en la eficiencia energética
• Promoción de estilos de vida sostenibles

El informe del PNUMA enfatiza que cada año cuenta y que las decisiones tomadas en la presente década serán determinantes para el futuro del clima global.