NASA descubre que miles de kilómetros de bosques están regresando a la Tierra después de décadas de desaparición

Durante décadas, los científicos advirtieron sobre la desaparición acelerada de los manglares, ecosistemas fundamentales para la protección de las costas y la supervivencia de numerosas especies marinas.

Sin embargo, un nuevo análisis difundido por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) reveló un cambio inesperado: los bosques de manglar han comenzado a recuperar parte del territorio perdido en distintas regiones del planeta.

El hallazgo fue presentado el 13 de noviembre de 2026 por NASA Earth Observatory, a partir de una investigación publicada en la revista científica Science.

Los investigadores utilizaron décadas de imágenes satelitales para analizar cómo ha cambiado la extensión de estos ecosistemas y encontraron que, después de un largo periodo de pérdida, comenzó una recuperación global alrededor de 2010.

¿Qué descubrió la NASA sobre los bosques de la Tierra?

De acuerdo con el estudio, los científicos analizaron imágenes captadas por los satélites Landsat entre 1984 y 2023.

Los resultados mostraron que, entre 1984 y 2010, el planeta perdió aproximadamente 3,000 kilómetros cuadrados de manglares.

Sin embargo, después de 2010 se registró una expansión inesperada de casi 2,000 kilómetros cuadrados.

Los investigadores también detectaron que numerosos bosques presentan copas de árboles más densas que en años anteriores, lo que puede ser una señal de recuperación de ecosistemas anteriormente degradados.

Zhen Zhang, científico ambiental de la Universidad Tulane, explicó que aproximadamente dos terceras partes de la expansión se debieron a manglares que colonizaron nuevas superficies.

El tercio restante correspondió a procesos de restauración y regeneración de bosques deteriorados.

¿En qué países están regresando los manglares?

La recuperación fue particularmente notable en regiones de Asia, Australia y América del Sur.

Uno de los ejemplos más llamativos se encuentra en Myanmar, donde la deforestación había provocado importantes pérdidas durante las décadas de 1980 y 1990.

El crecimiento de actividades agrícolas, la acuicultura y la extracción de leña contribuyeron a la desaparición de grandes extensiones de manglares.

No obstante, a partir de 2010 comenzó una recuperación en distintas zonas costeras.

Las imágenes satelitales de la NASA muestran que algunos terrenos anteriormente destinados al cultivo de arroz han sido ocupados nuevamente por vegetación de manglar.

Los investigadores relacionaron esta transformación con esfuerzos de conservación, restauración y protección ambiental, así como con procesos naturales que permiten a los árboles colonizar nuevas superficies.

¿Por qué es importante este descubrimiento?

Los manglares cumplen funciones fundamentales para la vida en las regiones costeras.

Sus raíces ayudan a reducir la erosión provocada por las olas y pueden disminuir el impacto de las marejadas durante tormentas.

Además, funcionan como refugios y zonas de reproducción para peces, camarones, cangrejos y numerosas especies.

También almacenan grandes cantidades de carbono, lo que les otorga un papel relevante en los esfuerzos para enfrentar el cambio climático.

La recuperación detectada por los investigadores representa una señal positiva, aunque los científicos advirtieron que la deforestación y los fenómenos meteorológicos extremos continúan amenazando estos ecosistemas en otras regiones.

¿Qué significa el descubrimiento para México?

México cuenta con extensas regiones de manglares en sus costas del Pacífico, golfo de México y mar Caribe.

Por esta razón, los resultados del estudio tienen relevancia para la conservación ambiental del país.

Sin embargo, la recuperación global no significa necesariamente que todos los manglares mexicanos estén aumentando, ya que la investigación encontró diferencias importantes entre regiones.

El descubrimiento muestra que los esfuerzos de restauración, combinados con procesos naturales, pueden contribuir a recuperar ecosistemas que durante décadas parecían destinados a continuar desapareciendo.

Para los científicos, las imágenes satelitales representan una herramienta esencial para comprender estos cambios y orientar futuras estrategias de protección ambiental.