Una biblioteca de más de 100 años corre peligro, justo al lado de la explosión de gas en Remedios de Escalada

Un geriátrico, un local de ropa, un vivero, una fiambrería y un jardín de infantes son algunos de los espacios que funcionaban a metros de la tremenda explosión de gas en Remedios de Escalada. En la propiedad lindante al lugar donde se produjo el voraz incendio que a las dos de la tarde aún no había sido controlado, hay además una biblioteca popular centenaria con 44.000 libros que corren peligro.

Los voluntarios que trabajan en la biblioteca advierten del riesgo que esto significa, más allá del enorme valor material y simbólico que significaría la pérdida de esos ejemplares: las toneladas de papel volverían aún más inmanejable el incendio.

Pasado el mediodía del viernes, la incertidumbre en varias cuadras a la redonda era total y aún duraba el impacto por la enorme explosión, seguida de varias más, que hicieron volar una esquina completa del barrio en Beltrán y Del Valle Iberlucea.

"En la biblioteca funciona una academia de música y a la hora de la explosión solo estaba el director. Pero a diario concurren 400 chicos y otros cientos de vecinos a la biblioteca. A la tarde es un hormiguero de gente. Si esto pasaba a la tarde, sería una masacre para Escalada", señaló Virginia, una de las encargadas de ese espacio cultural.

La biblioteca funciona hace 102 años en el corazón de Escalada y es un sitio de referencia para los vecinos.

Al momento de la explosión, que hizo estallar ventanas y tuvo una onda expansiva que se sintió a varios metros, el profesor de música debió escapar por el fondo de la biblioteca, que tiene una forma de "L" que rodea una casa de barro y dos locales que quedaron completamente devorados por el fuego en cuestión de minutos.

Una de las frases más repetidas entre los vecinos, que fueron evacuados y aguardan novedades a dos cuadras del siniestro, es que esta situación "se veía venir". Muchos coinciden en que desde hacía días se sentía olor a gas en las inmediaciones y que desde hacía un mes Metrogas estaba realizando perforaciones en distintas cuadras cercanas.

"Frente a la biblioteca, la semana pasada, una persona cayó en uno de los pozos enormes dejaron destapados y tuvo que venir Defensa Civil a rescatarla", indican. Otros vecinos comentan que habían realizado denuncias por el persistente olor a gas y no recibieron respuestas.

El frete de la biblioteca Alberdi había sido remodelado hace pocos meses.

Los reportes oficiales hablan de 20 heridos que fueron trasladados en su mayoría al Hospital Evita, y habría seis con cuadros graves. Testigos afirman haber visto a varios operarios completamente quemados.

"El esposo de una compañera de la comisión de la biblioteca fue ingresado a la guardia y dice que la situación parece sacada de una guerra", señalan desde la biblioteca. Este lugar, fundado hace 107 años, tiene 44.000 libros de los cuales unos 2.000 tienen alto valor histórico ya que son ejemplares que datan desde el año 1700. El archivo histórico del barrio había sido digitalizado, pero muchos documentos originales podrían perderse.

Virginia, cuyo padre, abuelos y bisabuelos también trabajaron ahí, explica que están desesperados porque no pueden acercarse al operativo para alertar de lo inflamable que es ese sector ubicado a muy pocos metros del epicentro del incendio. El riesgo de derrumbe también sobrevuela.

Al cierre de esta edición el fuego seguía, y personal de bomberos y cuadrillas de gas intentaban bloquear uno de los extremos del caño que todavía despedía gas y alimentaba el incendio.