Más de mil vacas se apoderaron de las calles de un pueblo de Macedonia del Norte, destruyen cultivos y jardines, ponen en riesgo a los automovilistas y obligaron al alcalde a pedir una medida de emergencia para capturarlas después de años sin una solución

Lo que comenzó como un problema con cientos de animales sueltos terminó por convertirse en una situación que afecta a buena parte de Kriva Palanka, una localidad agrícola de aproximadamente 19 mil habitantes en el noreste de Macedonia del Norte. Actualmente, más de mil vacas deambulan sin control por sus calles y comunidades cercanas, entran a propiedades privadas y destruyen cultivos.

Los animales suelen bajar de las colinas durante la noche para buscar alimento en jardines y terrenos agrícolas. Además de las pérdidas para los productores, su presencia en caminos y carreteras preocupa a los habitantes, especialmente en la ruta que conecta la zona con la vecina Bulgaria.

Según información de Associated Press (AP), el alcalde Sashko Mitovski pidió al Gobierno nacional declarar un estado de crisis durante 30 días, con el propósito de reunir recursos y coordinar a las instituciones responsables para capturar y retirar el ganado.

La solicitud llegó después de una reunión del comité municipal de crisis, que consideró necesaria una intervención urgente. El funcionario sostiene que el municipio no cuenta con facultades legales ni recursos suficientes para resolver por sí solo el problema.

Una orden de retiro que no logró controlar al ganado

El conflicto tiene antecedentes de varios años. En marzo de 2024, la Agencia de Alimentos y Veterinaria de Macedonia del Norte ordenó retirar el ganado a sus propietarios, luego de detectar incumplimientos relacionados con las normas de bienestar animal.

Sin embargo, la medida no se ejecutó de manera efectiva y los animales continuaron desplazándose libremente. El alcalde señaló que, desde 2024, el rebaño quedó bajo responsabilidad de la agencia, pero la institución no consiguió completar su captura ni trasladarlo a un lugar adecuado.

La situación también derivó en un procedimiento contra uno de los antiguos propietarios, quien fue acusado de obstaculizar una operación para confiscar los animales. De acuerdo con AP, el hombre fue detenido, pero posteriormente quedó en libertad después de que un inspector de la propia agencia declarara ante el tribunal que no había impedido el operativo.

Mientras las responsabilidades administrativas y legales siguen sin resolverse, el número de animales aumentó. Mitovski explicó que hace cuatro o cinco años se contabilizaban alrededor de 400 vacas, pero la reproducción del ganado en libertad elevó la cifra a más de mil.

Los daños ya alcanzan cultivos, propiedades y carreteras

Las consecuencias no se limitan a los terrenos agrícolas. Los habitantes han denunciado daños en jardines, árboles frutales y espacios públicos, además de los riesgos que representa encontrar animales de gran tamaño sobre las vías de circulación.

Uno de los afectados, Lazo Stamenkovski, de 71 años, dijo a AP que el ganado destruyó más de 150 árboles de su huerto. También señaló que las vacas entran a su jardín y llegan hasta la carretera, donde pueden poner en peligro a los conductores.

Otro motivo de preocupación es el suministro de agua. El alcalde afirmó que el año pasado murieron algunos animales cerca de las principales fuentes de abastecimiento de la localidad, lo que pudo representar un riesgo de contaminación.

La molestia entre los vecinos también ha provocado protestas. Algunos residentes han responsabilizado a las instituciones por permitir que el problema continúe y han denunciado que la falta de una solución afecta tanto a las familias como a los propios animales.

¿Qué harán las autoridades para retirar a las vacas?

El comité municipal de crisis dio un ultimátum a la Agencia de Alimentos y Veterinaria para que presente un plan diario de captura y comience a aplicarlo en la zona. También advirtió que podría presentar denuncias penales contra los funcionarios responsables si continúa la falta de respuesta.

Por otra parte, el Ayuntamiento abrió un registro de daños para documentar las afectaciones que han sufrido los habitantes y preparar una posible demanda colectiva.

La agencia veterinaria informó que hasta el momento ha logrado incautar alrededor de 100 cabezas de ganado, una cantidad todavía muy inferior al tamaño del rebaño que permanece suelto.

La declaración de un estado de crisis por 30 días permitiría, según el alcalde, coordinar recursos y personal de distintas instituciones para atender la emergencia. Sin embargo, la solicitud todavía depende de una decisión del Gobierno de Macedonia del Norte.

El comité municipal tiene previsto volver a reunirse el próximo lunes para revisar los avances y definir los siguientes pasos.