Así afectan a la lata de atún que compras en el súper la crisis energética y la geopolítica

El atún se encuentra entre las 5 especies de pescado más consumidas, tanto en España como en la Unión Europea (UE), junto al salmón, el bacalao, el abadejo de Alaska y las gambas. Este quinteto suma el 44% del consumo de pescado comunitario. Según la Comisión Europea (CE), solo el 38% del pescado consumido por los europeos tiene su origen en nuestras flotas y, el restante 62%, es importado por la industria procesadora. Los grandes atuneros congeladores son los principales responsables de esta pesquería en la flota española y se enfrentan una crisis energética, a la competencia de las flotas asiáticas y una regulación europea compleja. Lo que incrementa sus costes de producción y que, tarde o temprano, tendrán que repercutir en el valor de sus productos.

España se juega mucho en todo este envite. Bruselas estima que el nivel de autosuficiencia de los Veintisiete es de apenas un 12% considerando globalmente las 5 especies mencionadas aunque, en el caso concreto del atún, la autonomía es mayor y alcanza el 34% de la demanda. La mayoría de los pesqueros comunitarios que participan en su captura faenan bajo bandera de España, Francia y, en menor medida, de Italia.

El atún, salmón, el bacalao, el abadejo de Alaska y las gambas concentran el 44% del consumo de pescado de la Unión Europea. En términos de autosuficiencia, los europeos solo producimos un 12% de la demanda, un 34% en el caso de los túnidos

El Ministerio de Agricultura estima, en su último Informe Anual de Consumo Alimentario, que el consumo per cápita de atún y bonito entre los hogares españoles subió un 3,8% durante 2025 y ya supone 0,40 kilos por persona. El gasto por persona también es mayor, un 5,8%, hasta los 5,18 euros por consumidor. En total, se consumieron 18,65 millones de kilos de ambas especies. Lo que supuso una facturación para el sector de 242,72 millones de euros.

Faenar con el petróleo más caro

"El precio del combustible se ha duplicado y es una parte importantísima de nuestros costes de producción", comenta a 'La Información Económica' el presidente de la Organización de Productores Asociados de Grandes Atuneros Congeladores (OPAGAC) Julio Morón. El gasóleo de uso pesquero rondaba en la primer semana de noviembre los 1,22 euros el litro de promedio, lo que contrasta con los precios alrededor de los 0,8 euros por litro registrados en los meses de junio y julio.

El gasóleo de uso pesquero alcanzó en la primer semana de noviembre los 1,22 euros el litro de promedio, lo que contrasta con los alrededor de 0,8 euros por litro registrados en los meses de junio y julio.

Lo que hace más cuesta arriba navegar hacia ciertos caladeros del Pacífico. Sin embargo, como añade el representante de OPAGAC ,"parar no es una opción porque las tripulaciones se marchan: si un tripulante ve que te paras en un puerto, se desembarca y te quedas sin tripulación". Morón añade que, por esta razón, los grandes atuneros congeladores "preferimos seguir trabajando a pérdidas esperando que mejore la situación y el balance anual pueda equilibrar de alguna forma los gastos con los beneficios".

El investigador principal para la Economía Internacional del Real Instituto Elcano, Miguel Otero, coincide en que "entre los mayores retos del sector se encuentra cómo faenar en un mundo donde la energía, sobre todo el petróleo, es más caro. Entonces hay que ser más eficientes".

España, en la vanguardia del sector atunero

OPAGAC agrupa a la mayoría de los atuneros bajo bandera española. Sus 47 buques asociados capturan unas 500.000 toneladas anuales de atún y son los responsables del 8% de las capturas a nivel mundial (por el 21% de todas las españolas). Su presidente Julio Morón también alerta ante lo que describe como "la feroz competencia por el acceso a los recursos: los asiáticos están ocupando la mayoría de las pesquerías del mundo".

El presidente de OPAGAC, Julio Moron, alerta contra ""la feroz competencia por el acceso a los recursos: los asiáticos están ocupando la mayoría de las pesquerías del mundo".

El presidente de OPAGAC realiza todas estas manifestaciones durante el VII Congreso Nacional del Atún celebrado la semana pasada y cita como ejemplo el acuerdo pesquero con Mauritania. Este pacto caduca hoy tras 5 años de vigencia y cuya renovación queda pendiente por las discrepancias entre la UE y el país africano, por las compensaciones económicas: "Está siendo dinamitado por las intenciones chinas de acaparar ese caladero, como está haciendo con otros de África y ese es un problema para la flota atunera", denuncia Morón.

Menores estándares

Morón añade que la mitad de las capturas de atún del mundo se realizan en el Pacífico Occidental, especialmente, por flotas chinas y taiwanesas. "Los estándares son mucho menores y esto no lo podemos compartir", lamenta en referencia a ámbitos como el laboral. En la actualidad los atuneros españoles están intentando hacer atractiva la actividad en su flota con 4 meses de trabajo alternados con otros 4 de vacaciones.

El presidente de OPAGAC defiende que "los salarios son atractivos y las condiciones a bordo inmejorables" y constata que empleos como los que ofrecen son muy demandados por inmigrantes. "La pesca está siendo demonizada, lo que está teniendo efecto sobre el atractivo del sector", se queja Moron quien constata que los jóvenes no ven interés en una actividad cuyo futuro no esta despejado.

Tratados comerciales y una regulación cuestionada

Dos fenómenos penden, tal que espada de Damócles, sobre el futuro de los atuneros: las relaciones comerciales y la conocida como Política Pesquera Común (PPC). Sobre esta último, Morón cree que "está fuera de la realidad" y recuerda que llevan años pidiendo su renovación. "La Visión 2040 de la Pesca, por ejemplo, no incluye la reforma de la PPC", denuncia el presidente OPAGAC quien también destaca el recorte presupuestario propuesto para el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA) post2027.

"La apuesta de la Unión Europea siguen siendo los tratados de libre comercio", advierte el investigador del Real Instituto Elcano, sobre los acuerdos con países como Indonesia, cuya firma esta prevista para finales de este año, así como Malaysia con la que aún se negocia y Filipinas, donde el pacto está muy cerca. Otero se pregunta cómo hacer frente a competidores "que no tienen las mismas condiciones laborales ni restricciones medioambientales".

"La apuesta de la Unión Europea siguen siendo los tratados de libre comercio", apunta Miguel Otero (Real Instituto Elcano)

El investigador principal para Economía Internacional del Real Instituto Elcano la reclamación tanto de la agricultura como de la pesca para que se exijan "unos requerimientos mínimos" y echa de menos que haya suficiente supervisión. "Entra mucho producto que no cumple con esas condiciones", apunta. Desde Agricultura argumentan que se han aumentado los controles físicos a productos agroalimentarios en un 7,5% en 2025.

Aunar intereses y valores

Para el experto de Elcano la clave está en hacer presión a nivel europeo y "defender los intereses a través de los valores" e insta a trabajar en este ámbito para atraer a "aliados que a lo mejor no tienen esa sensibilidad sobre la pesca y la agricultura, pero sí tienen muy interiorizados esos valores". Olmo sostiene que España tiene una mejor imagen ante el sur global por su empatía y pasado: "Puede tener mayor poder de convicción , que si lo dice un alemán o un francés", apunta.