Lenguaje que sana: detalla términos para los que viven con diabetes

Con el lenguaje que usamos para hablar de la diabetes pueden cambiar la confianza y la disposición de quienes viven con ella. Con ese mensaje, la Secretaría de Salud de Yucatán realizó el webinar “El lenguaje de la diabetes”, en el marco del Mes de la Concientización sobre esta enfermedad.

La charla estuvo a cargo de la nutrióloga Diana Novelo Alzina, quien abordó la importancia de emplear términos adecuados al hablar de esta condición y al comunicarse con quienes la padecen.

La especialista, con 10 años de experiencia y formación nacional e internacional, explicó que las palabras pueden influir en la manera en que las personas enfrentan la diabetes, así como en su autoconfianza y su disposición para cuidar su salud.

Su exposición parte también de su experiencia personal, pues ella vive con diabetes tipo 1 desde los 19 años.

“Cómo nos expresamos puede tener un profundo impacto en las personas que viven con diabetes. Yo misma vivo con diabetes tipo 1 desde los 19 años y les voy a hablar no solo desde mi experiencia profesional, sino también desde la persona”, expresó.

Un cambio global

El cambio en la forma de hablar sobre la diabetes forma parte de un movimiento internacional que busca reducir el estigma, fomentar la empatía y evitar que las personas sean juzgadas por su condición.

Entre sus objetivos figura dejar atrás la idea de que la diabetes se relaciona exclusivamente con el peso o los hábitos alimenticios, reconocer a quienes viven con ella como personas antes que como pacientes y mejorar la comunicación entre familiares, amigos y profesionales de la salud.

Durante el webinar, Diana Novelo Alzina presentó algunos términos que aún se usan tanto en conversaciones cotidianas como en consultas médicas, pero que pueden sustituirse por expresiones más respetuosas.

Palabras con peso

Una de ellas es “diabético”, para la cual recomendó utilizar “persona que vive con diabetes”, pues una condición de salud no debe convertirse en la característica que define a alguien.

“Usar ‘persona que vive con diabetes es lo más adecuado’, para no delimitar a la persona solo por las características de la diabetes, porque el consultante es más que su condición, es una persona y no se le debe catalogar solo por un rasgo”, explicó.

Además, pidió evitar expresiones como “sufrir” o “padecer diabetes”, ya que vivir con esta condición no necesariamente implica sufrimiento, sobre todo cuando existe un manejo adecuado.

Sin “normales”

Otro cambio propuesto consiste en dejar de hablar de personas “normales” o “no normales” para distinguir entre quienes tienen diabetes y quienes no. En su lugar, sugirió decir “persona con diabetes” o “persona sin diabetes”.

“No existen las personas normales, todos somos personas”, puntualizó.

La especialista se refirió también a expresiones comunes en el ámbito médico, como decir que alguien está “bien controlado” o “mal controlado” según sus niveles de glucosa en sangre.

En estos casos, propuso hablar de si las cifras se encuentran dentro o fuera del rango establecido, pues una medición no debe convertirse en una calificación sobre el desempeño de la persona.

“La cifra de glucosa en sangre es muy importante y siempre se debe tomar en cuenta, pero también es importante saber por qué tenemos una hiperglucemia o una hipoglucemia. Es una cifra útil, pero no es una calificación que debamos aprobar”, señaló.

Más que cifras

En esa línea, la nutrióloga recomendó no clasificar a las personas como “en control” o “en descontrol”. En cambio, planteó preguntarles cómo es su manejo de la diabetes, con el fin de conocer las circunstancias particulares de cada caso.

“No debes tener únicamente dos opciones para elegir; cada caso es diferente. Por ejemplo, si una persona sufre un episodio de hipoglucemia, hay que saber por qué pasó y si está teniendo un manejo adecuado. Ahí nos puede ampliar la conversación”, comentó.

También invitó a abandonar la idea de que una persona “cumple” o “no cumple” con su tratamiento.

Como alternativa, planteó reconocer que cada paciente decide y participa en el manejo de su condición, en lugar de considerar el tratamiento como un examen que debe aprobarse.

El entorno influye

Diana Novelo reconoció que algunas personas podrían pensar que términos como “diabético” o “diabética” no les afectan; sin embargo, señaló que conocer otras alternativas permite reflexionar sobre el impacto de las palabras.

“Podrías pensar que a ti no te afecta que te digan diabético o diabética, seguramente eso piensas en un principio, pero conociendo esta información y poniéndola en práctica te vas a sentir mejor utilizando estos términos, que son más agradables”, expresó.

Luego añadió que incorporar estos cambios de manera gradual puede ayudar a reducir la ansiedad, fortalecer la autoconfianza y facilitar las conversaciones sobre el cuidado de la salud. Por el contrario, las expresiones que generan incomodidad pueden provocar que algunas personas se alejen de los tratamientos o eviten hablar de su condición.

Desde su experiencia en consulta, aseguró haber notado cambios en pacientes y acompañantes cuando explica los procesos con un lenguaje más respetuoso.

“En consulta he notado una relajación en sus rostros, tanto del consultante como de los acompañantes, cuando hago uso de estos términos y les explico de una forma adecuada el proceso que vamos a seguir”, compartió.

Apoyo cercano

Al finalizar, habló del papel de las personas cercanas a quienes viven con diabetes. Recomendó que los padres permitan a sus hijos participar en las consultas y expresar cómo se sienten; que los familiares procuren conocer a la persona más allá de su condición, y que los amigos muestren interés por su cuidado sin convertir el tema en motivo de vergüenza.

Para los profesionales de la salud, destacó la importancia de trabajar en colaboración con los pacientes y de procurar que salgan de cada consulta con mayor información, seguridad y esperanza.

Como material de consulta, recomendó buscar “Language Matters”, de NHS England, así como “El lenguaje importa”, versión en español adaptada por la Asociación Día Vida, dedicada a la atención de personas con diabetes.— PABLO MAY PECH