¿El mundo está listo para BYD?

En los primeros días de noviembre, la marca china BYD (Build Your Dreams) volvió a ser noticia. Y esto ha ocurrido con tanta frecuencia que, vaya, ya casi no es noticia. Sin embargo, esta vez había un motivo especial: por primera vez, un automóvil de producción superó la barrera de los 500 kilómetros por hora. Además, la firma se atrevió a entrar en el segmento de mayor lujo del mercado mundial.

BYD, que hace apenas 10 años vendía poco más de 500 mil automóviles, hoy ha multiplicado esa cifra por nueve y se encuentra entre las 10 marcas más poderosas del planeta. Lo ha conseguido gracias a una estrategia absolutamente agresiva, muy al estilo chino: ofrecer más por menos dinero. Ahora, la empresa comienza a incursionar en un universo en el que quizá el terreno para el crecimiento y la rentabilidad de sus negocios no sea tan fértil como en su país de origen, pero cuenta con argumentos para hacerlo.

La temperatura en Abu Dabi, el pasado 1 de noviembre, era de 30 grados centígrados. El sol parecía una inmensa bola de fuego cerca del horizonte. Al volante del BYD U9 Xtreme, Marc Basseng estaba un poco nervioso. Y si hay alguien acostumbrado a las altas velocidades, es este piloto alemán, quien, entre otras experiencias, ha competido en Le Mans con Audi y Porsche.

El U9 que condujo es un auto amplio para su categoría. Obviamente, al tratarse de un deportivo, envuelve al piloto como si lo abrazara. Y cualquiera que estuviera a punto de hacer lo que él iba a intentar necesitaría un abrazo antes de comenzar.

Basseng mantenía la mirada fija hacia adelante y, al acelerar, sus ojos apuntaban al extremo más lejano de los siete kilómetros de carretera, cerrada y despejada especialmente para el evento. En apenas 1.9 segundos ya estaba a 100 km/h. A los 5.5 segundos alcanzaba los 200 km/h y, en 10.2 segundos, llegaba a los 300 km/h.

Hasta aquí, todo era relativamente normal para él. Lo verdaderamente importante apenas comenzaba: vencer la resistencia del aire, una batalla que exigió los 3,000 HP del U9. Basseng sujetaba el volante con más fuerza de la que Tom Cruise utilizó para aferrarse a un avión. Al igual que el actor, sabía que su vida dependía de ello.

Al superar los 400 km/h, comenzó a sonar en su cabeza la «Cabalgata de las valquirias», la música que escuchaba de niño en el colegio, en su país. Era como si Wagner le dijera que, a diferencia del año pasado, esta vez sí lo conseguiría.

El éxtasis

Cuando el velocímetro rebasó los 490 km/h, sus ojos alternaban entre la pista y el indicador de velocidad. Habían transcurrido menos de 40 segundos desde que arrancó. Su corazón latía con fuerza. A 500 km/h, el auto recorre casi 139 metros cada segundo. ¡Más de una cuadra! ¡En un segundo! Increíble. 498… 499… Cuando el velocímetro marcó los 500 km/h, Basseng gritó “¡Yes!” a todo pulmón. Estaba acostumbrado a celebrar en inglés, después de tantas carreras en las que había participado, pero su mente también recordó a otro alemán y su magnífica “Oda a la alegría”. El éxtasis que experimentó era comparable al del primer beso o al de la primera vez que hizo el amor.

La explosión de júbilo entre todos los integrantes de BYD apenas pudo esperar los más de mil metros que necesitó Basseng para detener el auto. Esa frenada, para que se den una idea de la tecnología que incorpora este vehículo, generó 1.3 kWh de energía. Esto es suficiente para recorrer ocho kilómetros o mantener funcionando un refrigerador durante cerca de 24 horas. ¡Qué coche extraordinario es el U9!

Por supuesto, toda esta tecnología no podía desarrollarse para un solo automóvil. Y el otro gran exponente es el Altior, con el que Yangwang, la marca de mayor prestigio y presupuesto de BYD, también productora del U9, se atrevió a entrar en la cima del lujo. Se trata de un sedán para cuatro ocupantes, con los mismos cuatro motores eléctricos del U9 Xtreme y un nivel de confort que hasta ahora solo habíamos visto en productos alemanes o británicos.

Sí, BYD, a través de Yangwang, mostró una vez más por qué ya figura entre las 10 marcas que más venden en el mundo. Además, ofrece una lección de exclusividad, pues el U9 Xtreme solo llegará a manos de 30 afortunados en todo el planeta.

Solo me parece que Wolfgang Egger, otro alemán que está al frente del diseño de la marca china, pudo haberlo hecho un poco menos parecido a un Rolls-Royce.

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