NORTE DE MINAS Pesquisas da Unimontes investigam propriedades do mel de aroeira e destacam preservação das abelhas

Pesquisadores da Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes) desenvolvem estudos para identificar as propriedades do mel de aroeira, produto característico do Norte de Minas, e investigar suas possíveis aplicações em diferentes áreas. As pesquisas também buscam fortalecer a cadeia produtiva da apicultura e chamar a atenção para a preservação das abelhas e dos ambientes naturais. Os trabalhos são coordenados pela professora Vanessa de Andrade Royo, responsável pelo Laboratório de Produtos Naturais, ligado ao Programa de Pós-Graduação em Biotecnologia (PPGB) da universidade. O objetivo é ampliar o conhecimento científico sobre os produtos da atividade apícola e identificar oportunidades de inovação a partir dos recursos naturais da região. Pesquisas avaliam propriedades do mel Uma das principais linhas de investigação analisa a composição química e as propriedades biológicas do mel de aroeira produzido em diferentes localidades do Norte de Minas. Para isso, os pesquisadores estudam amostras de várias regiões, buscando identificar diferenças em suas características e possíveis benefícios. Entre os procedimentos estão análises físico-químicas, identificação de compostos fenólicos e flavonoides e avaliações da atividade antioxidante. Outra frente da pesquisa investiga a ação antimicrobiana do produto diante de microrganismos relacionados à saúde humana. Entre eles está a bactéria Helicobacter pylori, associada a problemas como gastrite, úlceras e câncer gástrico. De acordo com a pesquisadora, os estudos procuram compreender os mecanismos responsáveis pelas atividades biológicas identificadas e avaliar possíveis aplicações futuras. Os trabalhos ainda estão em fase experimental e dependem de novas etapas de investigação e validação científica. Mel também é estudado para aplicações cosméticas Além da análise das propriedades do mel, a equipe trabalha no desenvolvimento de alternativas para agregar valor aos produtos da cadeia apícola. Uma das iniciativas envolve a criação de formulações cosméticas com mel e outros derivados da apicultura. Sob orientação da professora Vanessa Royo, a mestranda Lilianny Mendes Soares Araújo desenvolveu uma pesquisa que resultou em produtos como shampoo, condicionador e máscara capilar. A proposta é aproximar a produção científica das demandas do setor produtivo, explorando possibilidades de inovação, transferência de tecnologia e geração de novas oportunidades econômicas para a região. Preservação das abelhas é preocupação dos pesquisadores As pesquisas também reforçam a necessidade de proteger as abelhas, que desempenham uma função essencial para o equilíbrio ambiental. Por meio da polinização, esses insetos contribuem para a reprodução das plantas, a formação de frutos e sementes e a manutenção da biodiversidade. A importância desse processo também se reflete na agricultura e na segurança alimentar. Segundo estimativas da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), aproximadamente 35% do volume global de cultivos agrícolas depende da contribuição dos polinizadores. Entre as principais ameaças às abelhas estão a destruição de habitats, o uso inadequado de agrotóxicos, as queimadas, as mudanças climáticas e a diminuição da diversidade de plantas utilizadas como fonte de alimento. Nesse cenário, a conservação da vegetação nativa e a adoção de práticas sustentáveis são fundamentais para garantir a sobrevivência desses insetos. No Norte de Minas, a relação entre a aroeira-do-sertão, as abelhas e a produção de mel evidencia como a preservação ambiental está diretamente ligada à continuidade de uma importante atividade econômica regional. Estudos fortalecem a identidade regional As pesquisas desenvolvidas pela Unimontes também destacam a importância da integração entre universidade, produtores rurais, cooperativas e instituições de apoio ao desenvolvimento regional. Ao investigar um produto característico do território norte-mineiro, os trabalhos contribuem para ampliar o conhecimento científico, valorizar a produção local e buscar novas possibilidades de aproveitamento sustentável da biodiversidade. O mel de aroeira ganhou projeção nacional no último domingo (8), quando a atividade apícola do Norte de Minas foi tema de uma reportagem especial exibida pelo programa Globo Rural, da TV Globo. A matéria apresentou as características do produto e abordou a importância das abelhas e da conservação da vegetação nativa para a manutenção da produção. Além do valor econômico, o mel de aroeira representa uma expressão da identidade regional e reforça a importância de conciliar desenvolvimento, pesquisa científica e preservação ambiental.