Nova escala mede insegurança hídrica e revela relação com a fome no Amazonas

O Brasil abriga uma das maiores reservas de água doce do planeta. Entretanto, a abundância dos rios e aquíferos contrasta com a realidade de milhões de brasileiros que enfrentam dificuldades para acessar água de qualidade diariamente. Seja pela escassez provocada por eventos climáticos extremos, pela falta de infraestrutura ou pela desigualdade no acesso aos serviços básicos, a insegurança hídrica se tornou um desafio crescente em diversos campos da vida de populações inteiras.

Na Amazônia, onde a água molda paisagens, culturas e modos de vida, a problemática hídrica assume contornos próprios. Nesta região, conhecida por sua abundância hídrica, pessoas convivem com secas severas, rios isolados e dificuldades de abastecimento e saneamento. Esse cenário revela uma das mais profundas contradições da Amazônia, que afeta a vida de milhares de famílias no Amazonas.

Em entrevista à reportagem de A CRÍTICA, a professora doutora e pesquisadora do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), Mayline Menezes da Mata, responsável por conduzir uma pesquisa científica que investiga a insegurança hídrica no estado do Amazonas, explica que essa problemática está intimamente ligada à insegurança alimentar e revela uma realidade paradoxal da região.

“O IBGE já aponta altas taxas de insegurança alimentar no Amazonas. Nós temos aproximadamente uma prevalência de cerca de 35% (dos domicílios do Amazonas) em situação grave e moderada da fome e isso é muito preocupante. Quando a gente pensa em acesso à água, em insegurança hídrica, esses dois problemas inter-relacionam-se”, argumentou.

Segundo a pesquisadora, “um domicílio que está submetido à situação de insegurança hídrica tem maior chance de ter insegurança alimentar moderada e grave”. A assertiva desponta do escopo de um estudo desenvolvido em âmbito nacional, testado em 2.300 domicílios de 14 estados brasileiros, que investiga como a problemática do acesso à água impacta a vida da população brasileira.

Insegurança hídrica no Amazonas

No Amazonas, a pesquisa, que está sendo desenvolvida há mais de 24 meses, foi realizada em Itapiranga (município distante 338 quilômetros de Manaus) e avaliou mais de 900 domicílios.

“Nós identificamos uma prevalência de aproximadamente 46% de fome, assim como também uma prevalência de mais de 50% de insegurança hídrica. Então, essa inter-relação existe e é evidente. Para além disso, existem outros marcadores que também influenciam nessas taxas, como a renda. Quando uma família tem uma renda menor, maior é a situação de fome e de insegurança hídrica”, detalhou.

Neste território de dimensões continentais, diverso e abundante, a problemática da insegurança hídrica no Amazonas se revela de diversas formas. Entretanto, seja em área urbana ou rural, todos enfrentam os mesmos desafios.

“O fenômeno multifacetado da fome no estado do Amazonas e da falta de acesso à água se impõe para populações vulneráveis das áreas urbanas quanto das áreas rurais, como as populações quilombolas, povos originários e ribeirinhos. Se impõe para toda a população. Enfrentar essa problemática é desafio, tanto para as políticas públicas quanto para quem vivencia, quem enfrenta no dia a dia”, frisou.

Para os pesquisadores que investigam a temática no estado do Amazonas, estudar a insegurança alimentar, hídrica e a fome não é uma tarefa fácil. Entretanto, é um desafio que se impõe.

“No campo da pesquisa e das políticas públicas, conseguimos compreender as experiências acumuladas em relação ao acesso à água. Para a existência da política pública, conseguimos aplicar esse instrumento, monitorar o acesso à água, reorganizar políticas já existentes e criar mecanismos de alternativas individuais e coletivas para resolver esta problemática”, salientou Menezes.

Escala Brasileira de Insegurança Hídrica

Lançada nesta semana durante o 7º Encontro Nacional de Pesquisa em Soberania e Segurança Alimentar e Nutricional (Enpssan), em Manaus, a Escala Brasileira de Insegurança Hídrica (EBIH) é fruto de uma parceria entre o Ministério do Desenvolvimento e Assistência Social, Família e Combate à Fome (MDS) e o Grupo Interdisciplinar de Estudos sobre Segurança Alimentar e Nutricional (Gisan), da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), que busca dimensionar como os problemas de acesso à água afetam a vida das famílias brasileiras.

“Em 2024, quando aconteceu o Enpssan no Rio de Janeiro, tivemos um seminário e convidamos a Secretaria Extraordinária de Combate à Pobreza e à Fome (SECF/MDS) onde a gente apresentou a proposta de validação de uma escala de insegurança íntima no Brasil, a partir das experiências internacionais”, detalhou Rosana Salles, coordenadora do Gisan.

Inédita no território brasileiro, a EBIH contribui para nomear e dimensionar a insegurança hídrica como violação do direito humano à água, identificando como a privação desse recurso compromete a alimentação e outras necessidades cotidianas.

“A insegurança hídrica é um pouco diferente da insegurança alimentar, porque a ocorrência da falta de água têm consequências muito rápidas e acaba alterando toda a rotina da família. A escala capta a severidade também em níveis. Uma vez validadas as perguntas, estamos propondo níveis de severidade e de experiência de insegurança hídrica”, explicou.

Diante da problemática da insegurança hídrica, a escala caracteriza-se como uma ferramenta para investigar como ela se manifesta em cada território, considerando suas particularidades climáticas e as desigualdades de abastecimento.

“Estudos preliminares já mostram que famílias em insegurança hídrica têm uma chance maior de ter algum tipo de obesidade na população adulta. E faz sentido, porque sem água em casa, as famílias não conseguem preparar uma alimentação saudável. É o direito humano à alimentação adequada e o direito humano ao acesso à água que estão sendo violados”, declarou Salles.

A construção de uma escala nacional que mensura o impacto da insegurança hídrica na vida da população brasileira contribui para ampliar a produção de evidências sobre o acesso à água e sua relação com a soberania e segurança alimentar e nutricional.

“A EBIH ajuda a conhecer como as dificuldades de acesso à água comprometem a alimentação e atingem de maneira desigual as famílias. Secas e enchentes podem interromper o abastecimento, comprometer a qualidade da água e agravar privações já existentes. Apoiar a produção dessas evidências é fundamental para que as respostas do poder público considerem os efeitos da crise climática sobre quem já vive em maior vulnerabilidade”, afirmou Valéria Burity, secretária extraordinária de Combate à Pobreza e à Fome do MDS.

Como a EBIH funciona

A EBIH reúne 12 perguntas sobre situações vividas pelas famílias no último mês, com respostas “sim” ou “não”. O instrumento identifica desde a preocupação com a possibilidade de faltar água até episódios em que alguém precisou mudar os alimentos que seriam consumidos ou dormiu com sede porque não havia água para beber.

“Isso tudo se soma pelo que a gente já sabe: as desigualdades sociais estão intimamente relacionadas com a insegurança alimentar. Diante da ausência de água, a insegurança alimentar aumenta muito e essa relação é marcada pela desigualdade de acesso à alimentação adequada. A insegurança de você ter a garantia do alimento no dia a dia das famílias”, frisou a professora Rosana Salles.

No âmbito da escala, é possível conhecer as restrições impostas ao preparo da comida e à higiene, as mudanças nas rotinas de trabalho e cuidado e o sofrimento provocado pela privação de um recurso essencial.

A próxima etapa consiste na utilização da escala pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Com isso, ela poderá ser utilizada em maior amplitude, permitindo compreender melhor como a insegurança hídrica se relaciona com a insegurança alimentar.

“A partir do lançamento dessa escala, nosso objetivo agora é que isso seja disseminado no Brasil, que os pesquisadores usem esse instrumento e gerem evidências para que a EBIH seja cada dia mais utilizada e aprimorada. Que nós consigamos entender as experiências de acesso à água nos domicílios brasileiros e que, a partir dessa escala, consigamos compreender melhor o fenômeno da fome e como ela se intensifica nos domicílios brasileiros”, concluiu a professora Mayline Menezes.