Navio-tanque atinge cruzeiro atracado no Mississippi, em Nova Orleans, e barco tomba com 180 pessoas a bordo

Um navio-tanque atingiu uma embarcação de cruzeiro atracada no rio Mississippi, em Nova Orleans, nos Estados Unidos, nesta sexta-feira (13). O impacto provocou o tombamento do barco turístico, que ficou parcialmente submerso. Segundo a prefeita da cidade, Helena Moreno, 32 pessoas foram hospitalizadas, mas nenhuma sofreu ferimentos graves.

Todos os 180 ocupantes, entre passageiros e tripulantes, foram localizados após uma operação de resgate. Diante da dimensão da colisão e do risco enfrentado, a prefeita classificou o desfecho como um “milagre no Mississippi”.

A colisão aconteceu por volta das 12h30, no horário local, perto do Porto de Nova Orleans. O navio-tanque Atlantic Asphalt atingiu lateralmente o American Heritage, da American Cruise Lines, que estava atracado e se preparava para o desembarque. Imagens mostram o momento do choque e o tombamento gradual da embarcação. Em poucos minutos, o barco começou a virar, e passageiros caíram na água ou buscaram formas de escapar. A causa ainda não foi esclarecida.

Resgate e atendimento

Equipes de resgate aquático, policiais, bombeiros e trabalhadores do porto participaram da retirada das vítimas, com a ajuda de tripulantes de outras embarcações que navegavam pelo rio. Depois do salvamento, os passageiros foram levados a uma área de apoio no porto, onde a companhia fez uma conferência para confirmar que todos estavam presentes.

Além dos feridos, passageiros precisaram de ajuda para recuperar documentos, pertences e contato com familiares. As autoridades locais organizaram hospedagem, transporte e alimentação para os turistas afetados.

Investigação

O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB) anunciou que vai investigar a colisão. A apuração deve esclarecer como o navio-tanque atingiu o barco de passageiros e avaliar possíveis falhas nos sistemas de navegação. A Guarda Costeira também participou da resposta e determinou o fechamento temporário de um trecho do rio para o trabalho das equipes de emergência.

O American Heritage foi construído em 2015 e tinha capacidade para até 150 passageiros. A embarcação concluía um cruzeiro de oito dias por destinos no Mississippi e na Louisiana.