Estados Unidos pierde estatus de país libre de sarampión tras 26 años y México también está bajo revisión

Estados Unidos habría perdido oficialmente su estatus de país que había eliminado la transmisión sostenida del sarampión, un reconocimiento sanitario que mantenía desde el año 2000, después de que especialistas internacionales determinaran que el virus volvió a circular de manera continua durante más de 12 meses.

La decisión fue reportada este sábado 14 de noviembre de 2026 por medios estadounidenses, entre ellos The Wall Street Journal y The Washington Post, que citaron fuentes familiarizadas con las deliberaciones de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Aunque el anuncio público de la organización está previsto para el martes 17 de noviembre, los reportes señalan que los expertos concluyeron que Estados Unidos ya no cumple con los criterios necesarios para conservar el reconocimiento.

La noticia genera especial preocupación en América del Norte, debido a que México también se encuentra bajo revisión por la persistencia de brotes de sarampión.

¿Por qué Estados Unidos perdió su estatus de eliminación del sarampión?

El reconocimiento de eliminación del sarampión se concede a los países donde no existe transmisión endémica continua del virus durante al menos 12 meses, siempre que cuenten con sistemas adecuados de vigilancia epidemiológica.

Estados Unidos alcanzó este objetivo en el año 2000, gracias a las campañas de vacunación que permitieron controlar una enfermedad que anteriormente provocaba miles de hospitalizaciones y numerosas muertes.

Sin embargo, desde enero de 2025 comenzaron a registrarse importantes brotes, inicialmente en Texas, que posteriormente se extendieron hacia otros estados.

Los contagios persistieron durante 2026, especialmente en comunidades con niveles insuficientes de vacunación.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Estados Unidos había acumulado 5 mil 412 casos confirmados de sarampión durante 2026, según los datos citados en los reportes más recientes.

La cifra supera ampliamente los 2 mil 289 contagios registrados durante todo 2025.

¿Qué significa perder el reconocimiento sanitario?

La pérdida de este estatus no significa que todos los habitantes de Estados Unidos estén infectados ni que el sarampión se encuentre presente en cada comunidad.

Significa que las autoridades sanitarias no lograron interrumpir la circulación continua del virus dentro del territorio nacional durante el periodo establecido.

El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas y puede transmitirse por el aire cuando una persona infectada respira, tose o estornuda.

Entre sus síntomas se encuentran fiebre elevada, tos, secreción nasal, conjuntivitis y una erupción cutánea característica.

Aunque muchas personas se recuperan, la enfermedad puede provocar complicaciones graves, entre ellas neumonía, inflamación cerebral y, en algunos casos, la muerte.

Los menores de cinco años, las personas inmunodeprimidas y quienes no cuentan con vacunación completa presentan mayor riesgo de complicaciones.

México también podría perder su estatus por los brotes de sarampión

La situación estadounidense también ha puesto la atención sobre México, otro de los países cuya condición sanitaria es evaluada por la OPS.

De acuerdo con información difundida por Associated Press, México había registrado más de 20 mil 500 casos de sarampión y 50 fallecimientos durante 2026.

Las autoridades internacionales analizan si el virus ha mantenido cadenas de transmisión ininterrumpidas durante más de un año.

La evaluación incluye el análisis de la evolución de los contagios, las características genéticas del virus y la capacidad de vigilancia epidemiológica de cada país.

Por ello, el número de casos registrados no determina por sí solo si una nación pierde el reconocimiento.

La decisión correspondiente a México todavía debe ser comunicada oficialmente por la OPS.

¿Qué pueden hacer los habitantes de México para protegerse?

La vacunación continúa siendo la principal herramienta para prevenir el sarampión y sus complicaciones.

Las autoridades sanitarias recomiendan verificar que niñas y niños cuenten con las dosis correspondientes de la vacuna triple viral, que protege contra sarampión, rubéola y parotiditis.

Las personas que desconocen su historial de vacunación pueden acudir a una unidad médica para recibir orientación sobre la necesidad de completar su esquema.

En México, los esquemas de vacunación se establecen de acuerdo con la edad, los antecedentes médicos y las recomendaciones vigentes de las autoridades sanitarias.

También es importante identificar oportunamente síntomas compatibles con la enfermedad y buscar atención médica, evitando acudir sin aviso a espacios concurridos cuando exista sospecha de contagio.

La OPS prepara un anuncio sobre el futuro sanitario de América del Norte

La Organización Panamericana de la Salud programó para el martes 17 de noviembre la comunicación de las conclusiones relacionadas con la revisión del estatus de eliminación del sarampión.

El proceso no se limita a Estados Unidos y México, ya que otros países del continente también enfrentan brotes prolongados.

Canadá perdió su reconocimiento en noviembre de 2025, después de registrar transmisión sostenida durante más de un año.

La situación refleja el retroceso de los avances que durante décadas permitieron controlar una enfermedad prevenible mediante vacunación.

Para México, el resultado de la evaluación será especialmente relevante por su cercanía con Estados Unidos, el movimiento constante de viajeros entre ambos países y la necesidad de reforzar las medidas de vigilancia epidemiológica.