Recuperan en un museo inglés una virgen del siglo XIII robada en Navarra por Erik el Belga en 1979

Una escultura de madera de una Virgen del siglo XIII, robada en 1979 de una parroquia navarra por Erik el Belga, u no de los ladrones de arte más conocidos de Europa , ha sido recuperada por la Policía Nacional española en un museo británico. Así lo han confirmado fuentes de la Embajada de España en Londres.La pieza, de 54,7 centímetros de alto, 21 de ancho y 17 de fondo, desapareció hace 47 años de la parroquia de Meoz, una pequeña localidad perteneciente al municipio de Lónguida, en el noreste de Navarra. En aquel momento, el robo se atribuyó a la banda de Erik el Belga, fallecido en 2020 después de una larga trayectoria dedicada al saqueo de iglesias y museos, principalmente en España.No se conocen demasiados detalles sobre el itinerario que siguió la talla desde su desaparición. Sí consta que en 2012 fue adquirida por un anticuario belga, Bernard Descheemaker, y que cinco años después, en 2017, pasó a formar parte de los fondos de la Galería Daniel Kanz, en Londres.Su última ubicación conocida era la 'Galería Española' del museo The Auckland Project, situado en Bishop Auckland, al norte de Inglaterra. Allí fue localizada por una persona que alertó a la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional española. Los agentes se pusieron entonces en contacto directamente con la institución británica para comunicarle que la escultura tenía un origen ilícito y había sido robada. El museo aceptó devolverla «sin pedir compensación económica», según las fuentes consultadas. La operación contó en todo momento con la colaboración de la Metropolitan Police británica y culminó hace unos días con la restitución de la pieza, que ya se encuentra en España. Por ahora, no se ha determinado cuál será su destino definitivo. Se desconoce si la talla románica regresará a Meoz, donde actualmente solo permanece en pie una ermita, si será trasladada a alguna institución navarra o si acabará en otro museo nacional.