SpaceX completa con éxito vuelo de Starship, pero falla al recuperar su propulsor reutilizable

SpaceX consiguió un avance importante en el desarrollo de su megacohete Starship al completar su vuelo de prueba número 15 y lograr, por primera vez, recuperar la nave superior mediante los brazos mecánicos de su torre de lanzamiento. Sin embargo, la misión también dejó un contratiempo: la compañía de Elon Musk no pudo recuperar el propulsor Super Heavy, por lo que fracasó su intento de capturar las dos etapas del cohete.

El lanzamiento ocurrió el viernes 13 de noviembre de 2026 desde las instalaciones de Starbase, en Texas, Estados Unidos. La prueba tenía como objetivo demostrar que tanto el propulsor como la nave podían regresar a la plataforma para ser reutilizados en futuras misiones.

¿Por qué SpaceX no logró recuperar el propulsor Super Heavy?

Después de separarse de Starship, el propulsor Super Heavy Booster 22 inició su maniobra de regreso a la Tierra. El plan consistía en utilizar los brazos mecánicos de la torre, conocidos como Mechazilla, para atraparlo antes de que tocara el suelo.

No obstante, durante el descenso, el sistema detectó que el vehículo no se encontraba en la posición adecuada para realizar la captura. Por seguridad, activó un procedimiento automático de aborto y desvió el propulsor hacia una zona de amerizaje en el Golfo de México, donde terminó destruido.

SpaceX informó que investigaría las causas que provocaron que el vehículo no llegara a la posición prevista.

Starship consigue una recuperación histórica

A pesar del problema con el Super Heavy, la segunda etapa, identificada como Ship 42, continuó su recorrido sin mayores inconvenientes. Durante la misión consiguió alcanzar la órbita terrestre y desplegar 26 satélites Starlink V3.

La nave permaneció aproximadamente 22 horas en el espacio y completó 14 vueltas alrededor de la Tierra antes de iniciar su regreso.

El sábado 14 de noviembre, Starship consiguió aterrizar en la plataforma de Starbase y fue capturada por los brazos mecánicos de la torre. Se trató de la primera recuperación exitosa de una nave Starship que regresó desde la órbita terrestre, un logro importante para el programa espacial de Elon Musk.