Navidad sin incendios: los errores al colocar luces y adornos en casa que debes evitar por seguridad

La decoración navideña transforma los hogares durante diciembre, pero también puede aumentar los riesgos de accidentes eléctricos e incendios cuando se utilizan luces en mal estado, extensiones sobrecargadas o adornos cerca de materiales inflamables. Por ello, antes de instalar el árbol, iluminar las ventanas o decorar la fachada, es importante revisar las condiciones de cada artículo y de las conexiones eléctricas.

La Comisión Federal de Electricidad (CFE) advierte que las instalaciones inadecuadas, los cortocircuitos y el uso incorrecto de las extensiones pueden ocasionar incendios, descargas eléctricas y quemaduras durante la temporada decembrina. La dependencia recomienda utilizar productos que cumplan con las normas de seguridad correspondientes y desconectar los adornos luminosos antes de dormir o salir de casa.

Uno de los errores más frecuentes es conectar varias series de luces en un mismo contacto o utilizar multicontactos para alimentar demasiados aparatos. Esta práctica puede provocar sobrecargas y calentamiento de las conexiones, especialmente cuando se combinan las decoraciones con otros dispositivos eléctricos del hogar.

7 recomendaciones para evitar incendios con las luces navideñas

Antes de colocar las luces en el árbol, las ventanas, los balcones o las fachadas, conviene realizar una revisión de los cables, enchufes y extensiones. Las recomendaciones de la CFE y Profeco permiten identificar prácticas que pueden representar un peligro.

1. Revisa los cables y las conexiones antes de utilizarlos.

No instales series que tengan cables pelados, conexiones flojas, enchufes rotos o focos dañados. Aunque las luces hayan funcionado correctamente durante la Navidad anterior, es necesario comprobar que se encuentren en buenas condiciones antes de conectarlas nuevamente.

2. Evita sobrecargar los contactos eléctricos.

Conectar demasiadas series en una sola toma puede ocasionar sobrecalentamiento y cortocircuitos. Distribuye adecuadamente las conexiones y respeta las indicaciones del fabricante sobre la cantidad de juegos de luces que pueden conectarse entre sí.

3. Compra luces navideñas que cumplan con las normas de seguridad.

Profeco recomienda adquirir productos en establecimientos formales y revisar el etiquetado. Entre las referencias normativas que ha señalado se encuentra la NMX-J-588-ANCE-2017, relacionada con la seguridad de artículos eléctricos decorativos y de temporada.

4. Desconecta las decoraciones cuando salgas o vayas a dormir.

No dejes encendido el árbol de Navidad, las figuras luminosas o las series de las ventanas cuando la vivienda esté sola. Apagar y desconectar estos artículos disminuye el riesgo de sobrecalentamiento y fallas eléctricas.

5. Mantén las luces alejadas de materiales inflamables.

Evita que los focos o cables estén en contacto directo con cortinas, papel, cartón, telas, muebles y otros materiales que puedan incendiarse. También procura que las conexiones no queden cubiertas por alfombras o muebles.

6. Utiliza luces LED y productos adecuados para cada espacio.

Las luces LED suelen generar menos calor y consumir menos electricidad que otras tecnologías. Sin embargo, también deben revisarse y utilizarse conforme a las indicaciones del fabricante.

7. Evita las instalaciones improvisadas.

No unas cables dañados con cinta adhesiva para seguir utilizándolos ni coloques extensiones que no soporten la carga eléctrica. Si detectas problemas en los contactos o el cableado de tu vivienda, solicita una revisión profesional.

¿Cómo colocar luces navideñas en exteriores sin provocar un incendio?

La decoración de fachadas, jardines, balcones, terrazas y techos requiere precauciones adicionales porque las instalaciones están expuestas a la lluvia, la humedad, el viento y los cambios de temperatura.

La CFE advierte sobre el riesgo de descargas eléctricas cuando las extensiones y los adornos exteriores se mojan y no cuentan con la protección adecuada. Por eso, una serie diseñada exclusivamente para interiores no debe instalarse en espacios al aire libre.

Antes de iluminar la fachada, revisa que el empaque indique expresamente que las luces son aptas para exteriores. También verifica que las conexiones y extensiones sean compatibles con las condiciones ambientales en las que se utilizarán.

Otra recomendación es mantener las conexiones eléctricas alejadas del suelo, de los charcos y de las zonas donde se acumule agua. No manipules enchufes ni extensiones con las manos mojadas y evita realizar instalaciones improvisadas durante la lluvia.

Al colocar las luces en árboles del jardín, rejas o balcones, procura que los cables no queden tensados, aplastados o en contacto con bordes que puedan dañar su recubrimiento. Tampoco los sujetes con clavos o grapas que puedan perforar el aislamiento eléctrico.

Árbol de Navidad: así debes colocarlo para reducir el riesgo de incendio

El árbol navideño es uno de los adornos que requiere mayor atención, especialmente cuando se utiliza un ejemplar natural. Conforme pierde humedad, sus ramas y agujas se vuelven más inflamables, lo que puede favorecer que un incendio se propague rápidamente.

La Administración de Incendios de Estados Unidos (USFA, por sus siglas en inglés) recomienda mantener hidratados los árboles naturales y revisar diariamente el nivel de agua de su base. También advierte que un árbol seco puede arder con gran rapidez.

Para disminuir los riesgos, coloca el pino lejos de estufas, calentadores, chimeneas, velas y otras fuentes de calor. Procura que tampoco esté junto a cortinas, muebles o materiales que puedan facilitar la propagación de las llamas.

Si compras un árbol artificial, revisa su etiqueta y busca la indicación de resistencia al fuego. Esta característica reduce ciertos riesgos, pero no significa que el árbol sea completamente incombustible.

También es importante instalarlo sobre una base firme, evitar que obstruya puertas y salidas y mantener los cables de las luces en buenas condiciones.

Nacimientos, velas y adornos: los peligros que pueden pasar desapercibidos

Los nacimientos, las coronas, las guirnaldas y las figuras decorativas también requieren precauciones. Aunque algunos adornos no utilizan electricidad, pueden convertirse en combustible si están elaborados con cartón, papel, plástico, telas u otros materiales inflamables.

El Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) recomienda evitar las velas encendidas como parte de la decoración de los nacimientos y colocar estos arreglos sobre superficies firmes y alejadas de corrientes de aire.

Si utilizas veladoras o velas aromáticas, colócalas en recipientes estables y mantenlas lejos de cortinas, árboles, papel de regalo y otros objetos que puedan prenderse. La USFA recomienda mantenerlas al menos a 30 centímetros de cualquier material combustible.

Una alternativa son las velas artificiales que funcionan con baterías. Estas permiten conservar la iluminación decorativa sin mantener una llama encendida dentro de la vivienda.

¿Qué hacer para proteger a niños y mascotas durante la Navidad?

La instalación de las decoraciones también debe considerar a los integrantes más pequeños de la familia. Los cables, extensiones, focos y conexiones eléctricas deben mantenerse fuera de su alcance para evitar descargas, quemaduras o accidentes.

Evita colocar adornos pequeños que puedan desprenderse y ser ingeridos, así como esferas de vidrio en zonas donde los niños o las mascotas puedan golpearlas y romperlas.

En el caso de los perros y gatos, procura que no puedan morder los cables de las luces ni derribar el árbol. Las instalaciones deben quedar sujetas de manera segura y sin extensiones atravesadas por las zonas de paso.

También es recomendable evitar que los regalos, las bolsas y los papeles de envoltura se acumulen cerca de las conexiones eléctricas o del árbol navideño.

¿Qué hacer si se produce un incendio por las luces de Navidad?

Si detectas humo, chispas, olor a quemado o llamas en una decoración navideña, evita tocar directamente los cables o las conexiones. Si es seguro hacerlo, corta el suministro eléctrico desde el interruptor general, sin acercarte a la zona afectada.

Si el fuego se propaga o existe riesgo para las personas, evacúa inmediatamente la vivienda y llama al número de emergencias 911. No intentes recuperar objetos personales ni regresar al inmueble mientras exista peligro.

Los incendios relacionados con instalaciones eléctricas requieren especial cuidado. Nunca utilices agua para intentar apagar un fuego que involucre equipos o conexiones energizadas, porque existe riesgo de electrocución. Un extintor debe utilizarse únicamente si es del tipo adecuado, la persona sabe manejarlo y existe una ruta de salida segura.

Contar con detectores de humo en casa, revisar las instalaciones eléctricas y tener un plan familiar de evacuación son medidas que pueden ayudar a responder ante una emergencia.

La prevención comienza antes de instalar la decoración navideña

Disfrutar de las luces, los árboles y los adornos de Navidad no significa descuidar la seguridad del hogar. Una revisión de las conexiones, la elección de productos adecuados y el apagado de las decoraciones durante la noche pueden reducir riesgos durante las celebraciones.

La CFE, Profeco y las autoridades de Protección Civil coinciden en la importancia de utilizar artículos en buen estado, evitar sobrecargas eléctricas y mantener los adornos alejados de fuentes de calor.

Antes de terminar de decorar, revisa cada conexión, comprueba que las luces exteriores sean aptas para la intemperie y asegúrate de que ninguna decoración obstruya las salidas. La prevención debe formar parte de los preparativos para disfrutar una Navidad segura.