Enterraron neumáticos usados junto a un río y cinco años después comprobaron cómo lograron frenar la erosión

Enterraron neumáticos usados junto a un río del delta del Mekong, en el sur de Vietnam, y cinco años después comprobaron que el muro seguía firme y que la orilla había dejado de desmoronarse.

En el primer año de mediciones, la estructura de 60 metros de largo se corrió como mucho 18 milímetros.

La obra está en la comuna de Dinh My, en la provincia de An Giang, al costado de un canal de 80 metros de ancho y 8 de profundidad que en las crecidas lleva 200 metros cúbicos de agua por segundo.

Enterraron neumáticos usados junto a un río y cinco años después comprobaron cómo lograron frenar la erosión

El seguimiento lo hicieron investigadores de la Universidad de Can Tho, la Universidad Nguyen Tat Thanh y la Universidad Nacional de Ho Chi Minh.

Volvieron al lugar casi cinco años después de la construcción y encontraron el terraplén estable, incluso después de que hicieran obras en la ruta que pasa pegada a la orilla.

Para medirlo usaron una estación total, el instrumento de los agrimensores, y nueve puntos de control repartidos a lo largo del muro.

El muro de neumáticos usados tiene 60 metros de largo y protege una orilla de la comuna de Dinh My.

El mayor hundimiento se registró entre mayo de 2020 y enero de 2021, y el corrimiento de 18 milímetros apareció en uno solo de esos nueve puntos.

Los autores calcularon un factor de seguridad mínimo de 1,183 para el talud, por encima del 1,15 que exige la norma técnica de Vietnam.

El estudio aclara que se trata de un solo sitio, que no se midió cómo se degrada el caucho con los años y que el muro todavía no pasó por una crecida extrema. Igual, los autores lo proponen como “un marco replicable” para otros deltas con suelos y ríos parecidos.

Cómo se construyó el muro con neumáticos usados

Las cubiertas son de auto, de medida 185/55R16, la misma que usan muchos autos compactos. Se apilaron en filas trabadas entre sí y se unieron con pernos hasta formar una pared continua.

El talud sube desde el nivel del agua hasta la calzada, que está a 3,05 metros de altura. Abajo de todo hay pilotes de melaleuca, un árbol que crece en los humedales del delta, de 5 metros de largo y clavados a razón de 25 por metro cuadrado.

Las cubiertas se apilaron en filas trabadas y unidas con pernos.

Encima van colchones de gaviones rellenos de arena, una capa de geotextil y piedras de protección, y la superficie quedó cubierta de pasto y plantas.

Ese tipo de obra mezcla materiales de ingeniería con vegetación, y en los papers técnicos figura como solución “basada en la naturaleza”. De acuerdo con el trabajo, un muro rígido tradicional cuesta entre tres y cinco veces más.

Por qué el delta del Mekong necesita frenar la erosión de sus orillas

En los tramos más complicados del delta, las orillas retroceden entre 10 y 20 metros por año.

Entre 2010 y 2020, la erosión dañó más de 500 kilómetros de riberas y costas, obligó a mudarse a más de 30.000 familias y dejó pérdidas por unos 300 millones de dólares.

La extracción de arena del fondo del río, que se usa para la construcción, afecta cada año a más del 43% de los tramos de ribera, según los datos que citan los investigadores.

En los tramos más afectados del delta del Mekong, las orillas retroceden entre 10 y 20 metros por año.

Vietnam, por su parte, tira más de dos millones de neumáticos por año, un residuo que tarda muchísimo en degradarse y que puede largar sustancias contaminantes.

En la Argentina, un proyecto presentado en 2025 en la Cámara de Diputados propone que por cada diez neumáticos vendidos para reposición se recuperen cinco.