AMÉRICA LATINA Após cirurgia, papa Leão XIV desafia limites em viagem pelo Peru

O papa Leão XIV enfrenta neste domingo (15) uma agenda intensa no Peru, com viagens aos Andes e à Amazônia, um mês após passar por uma cirurgia de câncer de pulmão. O pontífice retornou ao país, onde viveu por quase 20 anos, para a etapa final de uma viagem de 12 dias pela América do Sul, que também incluiu Uruguai e Argentina.

Sua recente cirurgia provocou dúvidas durante vários dias sobre a viabilidade da viagem. Mas Robert Prevost, de 71 anos, não modificou a agenda exigente.

Na manhã de domingo, ele voará de Chiclayo, onde foi arcebispo e teve reencontros emocionantes, para Cusco, a antiga capital dos incas, que, a 3.400 metros de altitude, testará a saúde do pontífice.

Depois de pousar na cidade de Cusco, ele subirá ainda algumas centenas de metros para chegar a Saqsaywaman, uma imponente fortaleza pré-colombiana de pedras gigantescas, onde se reunirá com grupos que cultivam tradições religiosas populares.

Região registra queda de católicos

Na viagem pela América do Sul, Leão XIV buscou reavivar a fé em uma região onde o número de católicos registra queda. Ele dirigiu seus discursos à defesa dos pobres, denunciou a violência e lamentou a queda da natalidade.

O pontífice passará três horas em Cusco antes de voar para Pucallpa, uma das cidades mais importantes da Amazônia peruana, para se reunir com líderes dos povos indígenas.

Localizada na bacia do rio Ucayali, em meio às florestas tropicais, é a capital de uma região que se tornou o epicentro do desmatamento no país. O Peru perdeu 3,2 milhões de hectares de florestas entre 2001 e 2024, principalmente em Ucayali, Madre de Dios e Loreto, segundo o governo.

Leão XIV observará uma dança praticada pelo povo Shipibo-Konibo e, em seguida, fará um discurso, que deve abordar as ameaças contra os povos indígenas, cercados por atividades ilegais que saqueiam a região, incluindo narcotráfico, desmatamento e poluição.

As florestas amazônicas cobrem metade do país, um dos poucos que ainda abrigam povos não contactados, que vivem em total autonomia, afastados da sociedade moderna.

Mas os traficantes de drogas aproveitam a inacessibilidade da floresta para expandir suas atividades, enquanto madeireiros cortam suas melhores árvores e o garimpo ilegal retira o ouro da região e contamina os rios.

Para simbolizar o compromisso com o meio ambiente, Leão XIV participará de uma cerimônia na qual poderá plantar uma árvore, provavelmente um shihuahuaco, uma espécie amazônica que pode viver mais de mil anos, mas é muito cobiçada pelos madeireiros.

Após uma missa em Pucallpa, na qual são esperadas dezenas de milhares de pessoas, o papa voará durante a noite para Lima, onde, na segunda-feira, comandará uma última cerimônia para uma multidão: uma liturgia que servirá de despedida para o país que chamou de sua "pátria".