Geral Chefe da Embrapa cobra políticas públicas para fortalecer agropecuária no AM

Apesar de contar com tecnologias capazes de aumentar a produtividade agrícola sem a necessidade de novos desmatamentos, o Amazonas ainda enfrenta dificuldades para transformar seu potencial agropecuário em uma atividade econômica de maior participação na economia estadual. A ausência de políticas públicas consistentes, os problemas de infraestrutura e logística e a dificuldade de levar o conhecimento científico aos produtores estão entre os principais entraves apontados pelo novo chefe-geral da Embrapa Amazônia Ocidental, Luiz Antônio de Araújo Cruz.

Engenheiro agrônomo formado pela Universidade Federal do Ceará (UFC), mestre em Agronomia pela Universidade Estadual Paulista (Unesp) e graduado em Direito, com especializações em Direito Público e Direito Administrativo, Cruz assumiu recentemente o comando de uma das unidades de pesquisa mais antigas da Embrapa no país.

Em entrevista à A CRÍTICA, ele aborda os desafios para o desenvolvimento da agropecuária amazonense, defende a criação de polos regionais de produção e cobra maior participação dos governos estadual e municipais. Também destaca os avanços das pesquisas em culturas como mandioca, guaraná, café e seringueira, além das oportunidades abertas pela biodiversidade amazônica para o desenvolvimento de novos produtos e tecnologias.

A Embrapa teve participação decisiva na transformação do Brasil em uma potência agropecuária mundial. Na Amazônia, particularmente no Amazonas, quais são as principais pesquisas desenvolvidas pela instituição e quais resultados concretos já chegaram aos produtores rurais da região?

Vou fazer uma contextualização. A Embrapa aqui é uma das mais antigas do Brasil. Ela tem 53 anos. Dois anos depois da criação da Embrapa, foi criada aqui. Aqui existiam dois centros de pesquisa: o Centro de Pesquisa de Seringueira e o de Dendê, que era a unidade que pesquisava mais as culturas anuais e mais as culturas regionais.

Quando foi na década de 90, a Embrapa decidiu unir e criou esse centro aqui, que é o CPAA [Centro de Pesquisa Agroflorestal da Amazônia Ocidental], que é a Embrapa Amazônia Ocidental. Então, durante anos, toda a tecnologia que a Embrapa gerou, no início, de Dendê e Seringueira para o Brasil foi gerada aqui.

Por exemplo, a Seringueira, vou te dar um exemplo. Aqui teve o Probor, aquele programa de borracha lá atrás, que uma doença veio e acabou com a Seringueira. Por que acabou o plantio de Seringueira na Amazônia? Por causa de uma doença, o mal das folhas. A Embrapa trabalhou 30 anos, ou até um pouco mais, para conseguir resolver esse problema.

Hoje a Embrapa tem a tecnologia. Se o Estado disser hoje: ‘Olha, a gente quer fazer um programa de produção de borracha aqui com seringueira’, a gente já tem tecnologia, o mal da folha não é mais problema. Aí é uma questão política. A Embrapa tem tecnologia. Mesma coisa o dendê.

Aí você vê o Guaraná: tudo que tem de pesquisa que as indústrias aí têm, é material produzido pela Embrapa, não só o genético, mas o sistema de plantio. Aí você vai para a mandioca, é a mesma coisa. O açaí, esse açaí que a gente tanto aí está nos últimos anos aí vendo plantio, são produtos gerados pela Embrapa.

Você vai para a fruticultura: pitaia, mamão. A piscicultura, que evoluiu nos últimos anos, também é fruto de pesquisa desenvolvida pela Embrapa. Falei só alguns aqui, a gente pode acrescentar o cupuaçu: todo o material que é plantado, não só o material, mas como o sistema de plantio.

Agora, a gente está começando a trabalhar o café, que é o boom que está aqui na Amazônia. Poucas pessoas sabem, essa pesquisa do café começou aqui há 15 anos e agora, nos últimos 3, 4 anos, é que o boom no café está bombando. O pessoal está retirando outros plantios e plantando café com um grande grau de tecnologia.

Há décadas se fala nas vocações agrícolas do Amazonas, mas o estado ainda não conseguiu consolidar uma produção agropecuária compatível com seu potencial. Na avaliação do senhor, o que falta para transformar essas vocações em atividades economicamente viáveis?

É uma série de fatores, né? O estado do Amazonas tem um milhão e meio de quilômetros quadrados, realidade geopolítica e socioeconômica completamente diferente, a gente não pode levar uma política dessa para todo o estado.

Outra coisa que limita é logística e infraestrutura. Logística, por exemplo, você vai, você para implantar um projeto de desenvolvimento agrícola, você precisa ter infraestrutura, energia, região. Porque você precisa agregar valor ao produto, porque a gente está numa região, a gente vai produzir parte para consumo interno, e também visando o mercado interno brasileiro e eventualmente o mercado internacional.

Então, você precisa ter competitividade. Se você tem a capacidade, você precisa ter infraestrutura, logística, transporte, energia. Se você não tiver energia, você não consegue agregar valor, você não pode fazer agroindústria. A agroindústria precisa de energia. Você vai beneficiar um produto, uma indústria de frutas, uma indústria de beneficiamento de peixe. Então, isso é um outro gargalo.

Por isso que a gente tem que definir, eu sou a favor de que se definam polos para o desenvolvimento do setor. Onde são os polos de desenvolvimento? Onde já existe uma tradição agrícola, já existem ali os produtores que têm essa tradição, onde tem uma infraestrutura mínima e onde você tem condições de competitividade.

Se você vai fazer uma grande ação de desenvolvimento numa região muito longínqua, onde tem pouca população, o custo de produção não vai compensar para você concorrer com o mercado de outros estados.

Polo de desenvolvimento, por exemplo, vou dar aqui um exemplo: o entorno de Manaus é um grande polo, onde está o grande mercado consumidor, região metropolitana de Manaus. Tem algo assim, como 70% da população do estado do Amazonas, está numa região metropolitana, de Manacapuru até Itacoatiara, Presidente Figueiredo, Manaus. Fora isso você tem aquela região de Parintins, Maués, seria um outro polo. E aí você não pode fazer uma política para todo o estado. Estou falando política para você agregar valor e ter competitividade.

Claro que tem a segurança alimentar, tem a soberania alimentar, a gente tem municípios onde a questão da segurança alimentar ainda é grave, a gente precisa levar comida mesmo para ele.

Produzir na Amazônia envolve desafios que não existem, ou são menos intensos, em outras regiões do país, como as dificuldades logísticas, as características dos solos e as restrições ambientais. Quais são hoje os maiores entraves ao desenvolvimento da agricultura no Amazonas? A ciência já dispõe de soluções para esses problemas ou ainda existem limitações tecnológicas que precisam ser superadas?

O zoneamento econômico e ecológico. O estado tem que fazer urgentemente, eu acho que o estado do Amazonas é o único estado do Brasil que não tem zoneamento.

O zoneamento econômico e ecológico é um instrumento de planejamento fundamental para um gestor público, no caso um governador, um prefeito. No caso do estado do Amazonas, ele precisa ter o zoneamento porque o zoneamento vai dizer como se usa aquelas áreas.

Olha, o zoneamento, vamos dar um exemplo aqui, do Madeira, aqui você pode cultivar, aqui é área de reserva legal porque aqui não dá para plantar, aqui você pode fazer pecuária, aqui você pode plantar fruticultura, então você tem um instrumento para que o gestor público formule política de desenvolvimento para o setor.

Aqui é a pecuária, que é outra atividade econômica muito forte no estado do Amazonas. Então é um instrumento. A Embrapa tem uma expertise muito grande, inclusive agora nós estamos para fechar um acordo com o Governo do Estado para fazer o zoneamento econômico ecológico do Purus. Um zoneamento que tinha sido iniciado lá atrás em 2012, não foi concluído, não sei por que, não foi com a Embrapa.

O Amazonas, que tem na mandioca uma das bases tradicionais de sua agricultura e alimentação, chega a importar fécula de mandioca de estados do Sul do país. Como explicar essa contradição?

Eu iniciei aqui o primeiro trabalho com a pesquisa de mandioca. O Amazonas não só importa fécula. Importa farinha. A gente importa farinha ainda hoje, a farinha que a gente come, a fonte de amido do Amazonense é farinha.

A Embrapa tem diversos materiais genéticos, muito material para produzir. O que é que falta? Uma política do governo do estado para um programa de produção de mandioca.

E sabe por onde começa isso? Sabe qual a dificuldade que o produtor tem? A mandioca é plantada por maniva. O produtor não tem maniva para produzir, porque a Embrapa, a função dela é gerar tecnologia. Ela gera tecnologia, por exemplo, a gente vê materiais mais produtivos. Como planta, como aduba, tudo isso, como colhe, como processa.

A Embrapa tem a tecnologia, mas quem é responsável por levar essa tecnologia ao produtor é o governo do estado e os municípios, mas principalmente pela assistência técnica rural, que no caso é o IDAM. A Embrapa diz: “olha, IDAM nós temos esse material aqui a gente está disposto a fazer o programa para a gente levar isso aqui para todo o interior”.

O produtor reclama que não tem maniva de qualidade para plantar. E mandioca é o seguinte, você tem uma maniva de qualidade você plantou uma vez, você vai ter ela para sempre porque você arranca a mandioca, corta a maniva e planta de novo então, você só precisa ter uma vez.

A gente precisava ter em polos ou nos municípios, junto com o IDAM, e precisa das prefeituras municipais. Os prefeitos têm que acordar porque poucos têm preocupação com o desenvolvimento econômico para gerar uma certa estabilidade nos municípios. Eles se preocupam muito com obra, mas falta uma política para o setor primário, por exemplo, para garantir ali uma atividade econômica para o produtor.

Muito se discute a bioeconomia como uma alternativa para diversificar a matriz econômica do Amazonas, aproveitando a biodiversidade e mantendo a floresta em pé. Qual é o papel da Embrapa nesse processo?

A gente precisa transformar esse conhecimento em inovação, inovação em produtos que gerem riqueza para a sociedade. Nós temos uma biodiversidade extraordinária, mas a Embrapa, e eu estou falando aqui da nossa, está muito envolvida na nossa biodiversidade microbiana, que é a que está no subsolo.

Nós temos um laboratório que trabalha com isso. Nós temos uma biodiversidade muito grande, mas a gente tem que transformar essa realidade, essa biodiversidade em riqueza. Para alimentos, para fármacos, para cosméticos, tem muita coisa, isso requer investimento, em estrutura e requer capital humano, quer dizer, pessoas qualificadas para fazer pesquisa.

A gente acabou de receber agora mais dezenove pesquisadores, parte deles para nossa área de desenvolvimento de bioativos e bioinsumos a partir da biodiversidade basicamente microbiana. Isso
é uma realidade que requer investimento em estrutura, laboratórios, requer parcerias.