Crecimiento exportador exige mayor eficiencia en el transporte fluvial

<b>El crecimiento del comercio exterior paraguayo, que superó los USD 17.000 millones al cierre de octubre, </b>también representa una mayor exigencia para el sistema logístico nacional. En este escenario, <b>el transporte fluvial adquiere un papel estratégico para acompañar el movimiento de cargas y garantizar la conexión de la producción local con los mercados internacionales.</b>

<b>Bernd Gunther, presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos del Paraguay (CAFyM)</b>, en entrevista con La Nación/ Nación Media, señaló que<b> el desempeño de las exportaciones demuestra que los fundamentos productivos del país están firmes y en expansión. </b>Indicó que este escenario genera una <b>demanda sostenida</b> de transporte y confirma<b> el papel indispensable de la Hidrovía Paraguay-Paraná</b>, por donde <b>se moviliza</b> más del<b> 80% del comercio exterior nacional.</b>

El representante gremial explicó que el <b>complejo agroexportador concentra entre el 70 % y el 80 % del volumen total de cargas de exportación</b> transportadas por esta vía. Entre los principales productos mencionó la <b>soja en grano, sus derivados industrializados, como harina, pellets y aceite, además de cereales como maíz, trigo y arroz.</b> El resto corresponde a cargas en contenedores, entre ellas <b>carne bovina refrigerada y congelada, autopartes y bienes del régimen de maquila, además de productos forestales y carga general.</b>

En cuanto a la capacidad operativa, Gunther destacó que <b>Paraguay cuenta con cerca de 3.000 barcazas y más de 250 remolcadores de bandera nacional.</b> Consideró que la capacidad instalada permite responder a la demanda actual y acompañar el crecimiento proyectado a mediano plazo. Sin embargo, aclaró que <b>el rendimiento de la flota depende también de la velocidad de rotación de los convoyes y de las condiciones de navegabilidad.</b>

Explicó que las bajantes y<b> las dificultades operativas pueden obligar a fraccionar los convoyes y duplicar los tiempos de viaje, reduciendo la capacidad efectiva de transporte.</b> En ese sentido, identificó la imprevisibilidad como uno de los principales desafíos del sector. Las restricciones en pasos críticos, tanto sedimentarios como rocosos, limitan el calado y obligan a reducir la carga por barcaza, <b>elevando los costos por tonelada transportada.</b>

Ante esta situación,<b> consideró fundamental contar con un sistema de dragado continuo y preventivo,</b> además de <b>señalización moderna que permita una navegación segura durante las 24 horas.</b> También mencionó la necesidad de mejorar los accesos terrestres a los puertos, reducir las ineficiencias en las terminales de trasbordo del Río de la Plata y <b>evitar sobrecostos derivados de peajes unilaterales y trabas burocráticas.</b>

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<b>Competitividad e inversiones</b>

Sobre la competitividad regional, <b>Gunther sostuvo que el sector naviero paraguayo cuenta con empresas dinámicas, tripulaciones experimentadas y una gestión eficiente. </b>No obstante, recordó que la condición mediterránea del país implica un recorrido fluvial extenso hasta el océano, a diferencia de Brasil, Argentina y Uruguay, que tienen salida marítima directa.

Para compensar esta desventaja geográfica, planteó <b>agilizar los despachos aduaneros y migratorios en frontera, digitalizar los procesos portuarios y garantizar un canal navegable confiable durante todo el año. </b>A su criterio, reducir los tiempos improductivos es determinante para <b>mejorar la competitividad de los productos nacionales.</b>

De cara a los próximos años, el titular de CAFyM consideró necesarias inversiones de largo plazo para el mantenimiento, dragado y balizamiento del río Paraguay, incluyendo intervenciones definitivas en los pasos rocosos críticos.<b> Entre las alternativas mencionó las alianzas público-privadas, acuerdos operativos y concesiones, además de una mayor cooperación regional para garantizar el cumplimiento del Acuerdo de Santa Cruz de la Sierra y asegurar reglas claras para la navegación.</b>

Finalmente, remarcó que mejorar la eficiencia de los recorridos permitirá aprovechar mejor la flota disponible y fortalecer la capacidad logística del país. Esto será fundamental para acompañar la expansión de las exportaciones y sostener la competitividad paraguaya en los mercados internacionales.

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