9 realidades de viajar en la segunda clase de los trenes mexicanos en 1984 que hoy parecerían de otro planeta
Un viaje en el tiempo a la época de Ferrocarriles Nacionales de México, donde los asientos de madera, las ventanillas abiertas y el comercio ambulante definían el trayecto.
Viajar en tren de pasajeros por México a mediados de la década de los ochenta representaba una experiencia social y cultural radicalmente distinta a los estándares de movilidad actuales. Bajo la administración de la paraestatal Ferrocarriles Nacionales de México, el sistema ferroviario no solo conectaba los puntos más remotos del territorio nacional, sino que albergaba dinámicas cotidianas que hoy resultarían impensables para las nuevas generaciones.
La segunda clase de estos convoyes funcionaba como el verdadero motor de la movilidad popular, donde la carencia de lujos era compensada por una vitalidad comunitaria única. El abordaje de estos vagones implicaba adentrarse en un entorno de resistencia física y convivencia estrecha, marcado por la ausencia de tecnologías modernas y una dependencia absoluta de la geografía y el comercio local de cada región.
Los asientos de madera y vinil gastado
Los vagones de segunda clase se caracterizaban por sus asientos rígidos de madera o de un vinil sumamente desgastado por el uso constante. A diferencia de las clases superiores, estas unidades no contaban con acojinamiento ni opciones de reclinación, obligando a los pasajeros a mantener una postura vertical durante trayectos que podían prolongarse por más de doce horas.
La venta de alimentos por las ventanillas abiertas
La ausencia de aire acondicionado obligaba a mantener las ventanillas completamente abiertas durante todo el viaje. En cada estación intermedia, decenas de mujeres de las comunidades locales se aproximaban a las vías con canastas para ofrecer tacos de canasta, tamales, quesadillas y café caliente directamente a los pasajeros a través de las aberturas de los vagones.
El traqueteo metálico eterno
El viaje estaba acompañado por un constante y ruidoso golpeteo metálico debido al estado de las vías y a la suspensión básica de los coches de segunda clase. Este sonido rítmico y las vibraciones pronunciadas impedían conciliar el sueño con facilidad, convirtiéndose en la banda sonora inevitable de cualquier traslado de larga distancia.
Paisajes rurales sin carreteras a la vista
Las rutas ferroviarias de la época atravesaban zonas sumamente aisladas del territorio mexicano, donde la infraestructura carretera aún no había sido construida. Desde las ventanillas se apreciaban llanuras, cañones y comunidades rurales que dependían exclusivamente del paso del tren como su único medio de comunicación y abastecimiento con el exterior.
La convivencia estrecha y sin divisiones
A diferencia de los coches Pullman con camarotes privados, la segunda clase consistía en un espacio abierto y compartido de extremo a extremo. Los pasajeros debían acomodar sus pertenencias, bultos y equipaje de mano en rejillas superiores o directamente en el suelo, propiciando una interacción constante y obligada entre desconocidos durante todo el trayecto.
La ausencia de reservación de asientos
La adquisición de un boleto de segunda clase no garantizaba un asiento numerado ni un espacio asignado dentro del vagón. El abordaje se realizaba por orden de llegada directamente desde las vías, lo que frecuentemente derivaba en vagones sobrepoblados donde muchos pasajeros debían viajar de pie o sentados sobre sus propias maletas en los pasillos.
Las paradas en andenes de tierra y estaciones de campo
Los trenes que albergaban estos vagones realizaban paradas en prácticamente cualquier población o estación de campo a lo largo de la ruta, sin importar qué tan pequeña fuera. Muchas de estas paradas carecían de andenes de concreto, por lo que los pasajeros debían descender directamente sobre la tierra o el balasto de las vías.
El humo diésel y el polvo del camino
El viento que ingresaba por las ventanillas abiertas traía consigo ráfagas de tierra suelta y el humo de escape de las locomotoras diésel que encabezaban el convoy. Al finalizar un viaje largo en los primeros vagones, era habitual que los pasajeros de segunda clase terminaran el trayecto con la ropa y el rostro cubiertos por una fina capa de polvo y tizne.
La tarifa sumamente económica frente al autobús
El costo de un pasaje en la segunda clase de Ferrocarriles Nacionales de México representaba apenas una fracción de lo que costaba un boleto de autobús. Aunque el tiempo de traslado en tren podía duplicar o triplicar al del transporte por carretera debido a las constantes paradas técnicas, la accesibilidad económica lo mantenía como la opción predilecta de las clases populares.
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