Cientistas identificam sinal de rádio raro que se repete a cada oito minutos no espaço

Cientistas identificaram um sinal de rádio raro, nomeado como GPM J071507−114153, que se repete a cada oito minutos e é produzido em um sistema binário formado por uma anã branca, remanescente denso de uma estrela que morreu, e uma estrela do tipo G, semelhante ao Sol.

De acordo com a pesquisa, o objeto identificado pertence a uma categoria conhecida como LPTs (transientes de rádio de longo período), sendo caracterizados pelo longo intervalo de repetição.

Segundo os pesquisadores, a descoberta é inédita porque representa o primeiro sistema desse tipo identificado com uma anã branca e uma estrela semelhante ao Sol. Até então, os sistemas conhecidos dessa categoria envolviam companheiras menores e mais frias, como as anãs vermelhas.

Além dos pulsos de rádio, as observações permitiram identificar sinais de atividade magnética na estrela companheira, incluindo indícios de erupções estelares e de uma possível proeminência, estrutura formada por plasma associada ao campo magnético. Esses sinais podem provocar alterações nos campos magnéticos existentes ao redor de uma estrela.

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Essas alterações são semelhantes às que acontecem no Sol, que são associadas pelos cientistas à formação de auroras boreais no planeta Terra.

Diferentes instrumentos de observação foram utilizados para a identificação do sistema de rádio. De acordo com o estudo da descoberta, publicado na revista Nature Astronomy e que pode ser acessado aqui, o primeiro passo foi detectar os pulsos com um radiotelescópio localizado na Austrália Ocidental, o Murchison Widefield Array.

Após o uso do radiotelescópio, também foi utilizado o MeerKAT, na África do Sul, para determinar a posição do objeto com maior precisão, seguido de observações realizadas no Observatório WM Keck, no Havaí, que permitiram analisar a luz visível da estrela companheira e classificá-la como sendo do tipo G.

Para confirmar o movimento orbital da anã branca, a equipe também processou mais de 100 horas de dados de rádio no Centro de Pesquisa de Supercomputação Pawsey, na Austrália.

*Sob supervisão de Manuella Dal Mas

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